Пустые соты. 
Уровень вентиляции гнезда

Для размещения и переработки принесенного нектара, а затем для складывания меда пчелам во время медосбора необходима дополнительная площадь. Известно, что пчелы первоначально заполняют нектаром большую площадь сотов по сравнению с площадью, которая понадобится для размещения зрелого меда. Если не предоставить пчелам дополнительную площадь для размещения всего приносимого нектара, то медосбор семей уменьшится до 40%. Во время медосбора пчеловод прежде всего должен заботиться о том, чтобы в ульях было достаточно места для складывания нектара.

Какова же потребность семей пчел в пустых сотах во время главного медосбора?

При небольшом медосборе (1,5—2 кг в день) семье для складывания нектара и меда будет достаточно одной магазинной надставки на 6—8 дней, т. е. до момента созревания, откачки или отбора меда. С повышением уровня медосбора (2,5—3 кг в день) потребность семьи в сотах возрастает, и одной магазинной надставки им будет явно не достаточно.

При среднесуточных приростах контрольного улья по 4 кг в день необходимо ставить на семью одновременно две магазинные надставки (или один корпус), которые будут заполнены медом через 6 дней. В таких условиях через каждые 6 дней следует отбирать магазинные надставки, заполненные медом, и на их место ставить пустые.

Во время бурного, но короткого медосбора пчелы не смогут быстро отстроить соты. Если пчел семьи не снабдить заранее отстроенными пустыми сотами, то пасека может потерять много меда.

Доказано, что использование во время главного медосбора в магазинных надставках только рамок с вощиной снижает продуктивность семей в среднем на 40%.

Чтобы сильные семьи пчел могли полностью реализовать свои возможности по сбору и переработке нектара, они должны иметь не менее 24—30 высококачественных сотов на каждую семью.

По мере сбора медовых запасов в ульях инстинкт накопления пчелами кормовых запасов затухает. Пчеловод должен своевременно отбирать медовые соты из ульев. При своевременном отборе зрелого меда из ульев медопродуктивность семей возрастает в среднем на 31%.

Во время главного медосбора всякий осмотр и беспокойство семей отвлекают пчел от сбора нектара и его переработки. Отбор медовых сотов со стряхиванием с них пчел особенно сильно нарушает нормальную работу семей. Поэтому отбирать мед лучше во второй половине или в конце дня. Установлено, что отбор меда в утренние и дневные часы снижает принос нектара пчелами на 5—12%.

Наличие пустых сотов в гнезде семьи в значительной степени стимулирует кормособирательный инстинкт пчел. Увеличение площади пустых сотов на время медосбора увеличивает количество собранного меда на 10—15%.

Т. Е. Риндерер показал, что увеличение количества пустых сотов приводит к увеличению в среднем на 32% числа пчел-сборщиц нектара и, напротив, снижает число пчел-сборщиц пыльцы в среднем на 17%.

Нектар, приносимый пчелами в улей, содержит много воды (в среднем 50%). Для усиления испарения влаги из нектара пчелы размещают его в наиболее теплых местах гнезда (вблизи расплода), первоначально заполняя ячейки сота не более чем на 1/3 их объема. Одновременно пчелы снижают относительную влажность воздуха в гнезде и значительно усиливают его вентиляцию. Расчеты показывают, что для получения 1 кг меда пчелы выпаривают около 2 л воды. Так, при ежедневных приростах контрольного улья до 4 кг пчелы удаляют за сутки около 8 л воды. Кроме того, для предупреждения брожения (закисания) свежеприносимого нектара пчелы должны удалять в первые сутки не менее 50% воды.

Удаление излишней влаги из нектара осуществляется за счет интенсивной вентиляции воздуха, что связано с огромнейшими энергетическими затратами со стороны пчел. Для значительного снижения этих затрат, ускорения сгущения нектара и увеличения продуктивности семьи необходимо усиливать вентиляцию гнезда на все время главного медосбора. Для этого полностью открывают нижние летки, а если этого недостаточно, то между дном и корпусом улья вставляют деревянные клинья. Отдельные пчеловоды при работе с многокорпусным ульем на период главного медосбора смещают корпуса относительно друг друга, не опасаясь пчелиного воровства.