Экономическая оценка природных условий и ресурсов

Климат Северо-Кавказского экономического района достаточно разнообразен. Разнообразие природных условий объясняется географическим положением и особенностями рельефа, что, в свою очередь, влияет на расселение людей и их хозяйственную деятельность. В Кабардино-Балкарской республике находится самая высокая точка России — г. Эльбрус. По природным условиям район делится на три зоны: равнинную, предгорную и горную. Равнинная (степная) занимает большую часть территории и простирается от реки Дон до долин рек Кубань и Терек. Предгорная зона располагается южнее и протягивается небольшой полосой с северо-запада на юго-восток. Предгорье постепенно переходит в систему горных отрогов Кавказа (горная часть). По размерам пахотных угодий на долю района приходится 15% всей пашни Российской Федерации (район уступает в европейской части лишь Приволжскому и Уральскому экономическим районам).

В целом природные условия весьма благоприятны для проживания населения и ведения сельского хозяйства.

Северо-Кавказский экономический район располагает значительными почвенными ресурсами. Почвы района осносятся к высокоплодородным: чернозёмы (47%) и аллювиальные почвы (6%) занимают почти половину территории района. Для востока района характерны бурые почвы с включением больших массивов солонцов и солончаков, на горных склонах — горно-лесные и горно-луговые почвы. Карбонатные черноземы занимают значительную часть Ростовской области, Краснодарского края, западную часть Ставропольского плато и предгорья Центрального Кавказа. Темно-каштановые почвы — на востоке Ростовской области, на крайнем севере Ставропольского края, на Терско-Кумской равнине и на правобережье Терека. Однако многие степные территории районы в 80-е, 90-е подверглись значительным эрозионным процессам: уплотнению почв, опустыниванию, эрозии.

Особое место в хозяйственной жизни района занимают водные ресурсы. Территория омывается тремя морями. К бассейнам этих морей относится и речная сеть региона. Самые значительные — бассейны Азовского (реки Дон, Кубань, Миус, Кагальник, Ея, Челбас, Белсуг и др.) и Каспийского (Терек, Кума, Сулак, Самур, Калаус и др.) морей. Особенно много малых рек в республиках. Большинство рек берут свое начало в ледниках высокогорной зоны. Велики запасы подземных вод (общие эксплуатационные запасы 906,5 тыс мі в сутки), минеральных и геотермальных вод (Кисловодск, Ессентуки, Железноводск, Махачкала и др.), лечебных грязей (побережья Азовского и Каспийского морей). Значительные запасы пресных вод сосредоточены в ледниковых системах. В экономическом районе очень активно используются водные ресурсы, также они расположены неравномерно, происходят большие потери в оросительных системах, поэтому на некоторых территориях ощущается дефицит воды.

В силу разнообразного и довольно сложного геологического строения, территория экономического района исключительно богата полезными ископаемыми. Здесь располагаются, в первую очередь, значительные запасы нефти и природного газа. Особенно богаты нефтью месторождения Чечни и Дагестана, Майкопское и др., природным газом — Северо-Ставропольское, Анастасиевско-Троицкое, Каневское, Ейское, Сенгилеевское и др. месторождения. Чеченская республика — один из самых старых районов добычи нефти (ведется с конца 18 века). Грозненская нефть характеризуется высоким качеством (18,5% бензина, 19,2% керосина, 9% легроина, 53% мазута). Дагестанские месторождения являются продолжением Бакинского нефтеносного района, и нефть в них также отличается высоким качеством. Полоса нефтяных месторождений тянется вдоль северного склона Кавказа от Тамани до границ со Ставропольским краем.

Запасы угля оцениваются в 44 млрд тонн, сосредоточенные в основном в Ростовской области, в восточной части Донбасса. Есть также угли в Карачаево-Черкессии, Дагестане, Кабардино-Балкарии, в Краснодарском крае, но эти запасы не велики и имеют местное значение. Угли относятся к энергетическим и коксующимся маркам. Но наибольшую ценность представляют антрациты, залегающие на глубине около 600 м в районе г. Шахты.

Северо-Кавказский экономический район располагает значительными запасами руд цветных и редких металлов. Имеются ценные месторождения вольфрамомолибденовых руд — Тырныаузское (Кабардино-Балкария) и Ктитебердинское (Карачаево-Черкессия). Общероссийское значение имеет Садонское (Северная Осетия-Алания) месторождение свинцово-цинковых руд. Садонский рудоносный район включает свыше 10 разведанных месторождений с запасами промышленных категорий. Запасы медных руд имеются в Карачаево-Черкессии (Урупское месторождение) и в Дагестане (Худесское и Кизил-Дере). Крупными запасами ртути располагают Краснодарский край и Северная Осетия-Алания. Перспективны на ртуть недра Дагестана. В Кабардино-Балкарии планируется разработка золота и висмута.

Из неметаллических полезных ископаемых можно отметить каменные соли (Краснодарский край), барит, магнезиально-фосфатные руды (Адыгея), фосфориты (Ростовская область), гипс (Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область, Чечня, Дагестан). В Северной Осетии расположены крупнейшие в России месторождения доломитов (около 10% российских запасов), которые используются в металлургической и химической промышленности, в стекольном производстве как огнеупорный материал.

Северо-Кавказский экономический район — один из самых богатых по ресурсам строительных материалов. Цементное сырье — в районе Новороссийска, мрамор — в районе Теберды. Мергели тянутся почти непрерывной полосой от Верхне-Баканской через Гайдук, Новороссийск и далее почти до Сочи. Данные о ресурсах взяты из: Игнатов В. Г., Бутов В. И., Южная Россия и её регионы, 2006, С. 19−23.