Для составления карт и планов, решения геодезических задач, в том числе геодезического обеспечения строительства, на поверхности Земли располагают ряд точек, связанных между собой единой системой координат. Эти точки маркируют на поверхности Земли или в зданиях и сооружениях центрами (знаками). Совокупность закрепляемых на местности или зданиях точек (пунктов), положение которых определено в единой системе координат, называют геодезическими сетями.
Геодезические сети подразделяют на плановые и высотные: первые служат для определения координат X и У геодезических центров, вторые— для определения их высот Н.
Для вычисления плановых координат вершин закрепленных на местности точек необходимо знать элементы геометрических фигур и дирекционный угол стороны одной из фигур и координаты одной из вершин. Для определения высот пунктов (реперов) строят в основном сети геометрического нивелирования. Используют также метод тригонометрического нивелирования.
Сети строят по принципу перехода от общего к частному, т. е. от сетей с большими расстояниями между пунктами и высокоточными измерениями сетям с меньшими расстояниями и менее точным.
Геодезические сети подразделяют на четыре вида: государственные, сгущения, съемочные и специальные.
Государственные геодезические сети служат исходными для построения других видов сетей.
