Период открытий первая половина ХІХ века

7 февраля — первая известная высадка на континентальную Антарктиду американским капитаном Джоном Дэвисом. Однако этот факт не признается всеми историками. Зимой 1821 года первый раз, когда команда мужчин провели зиму в Антарктиде. Офицер и 10 человек с британского корабля Лорд Мелвилл провели зиму на острове Кинг-Джорж и Шетландских островах. Экипаж был спасен следующим летом (История открытия Антарктиды, 2012).

Начальником французской экспедиции на двух корветах — «Астролябии» и «Зеле» — был Жюль Дюмон-Дюрвиль, военный моряк, кругосветный мореплаватель, дважды обогнувший земной шар, выдающийся исследователь Океании. В январе 1838 г. Дюрвиль пытался проникнуть в море Уэдделла, но вскоре был остановлен тяжелыми льдами, из-за чего и усомнился в показаниях Д. Уэдделла. Провернув на северо-запад, чтобы пройти проливом Дрейка в Тихий океан, Дюрвиль открыл высокий остров — Жуэнвиль, отделенный забитым льдом узким проливом от участка суши, названной им «Землей Луи-Филиппа», и несколько других небольших островов, которые он принял за часть особой «Земли Тринити», и вышел в Тихий океан. После долгого плавания в тропических водах Дюрвиль летом 1839/40 г. продвинулся далеко на юг от Тасмании и у южного полярного круга, на 140° в. д., открыл 20 января 1840 г. высокий ледяной берег, который назвал в честь своей жены Землей Адели. Французы высадились на один из близлежащих скалистых островов. Следуя оттуда на Запад, они 30 января снова увидели за 130° в. д. ледяной берег — Землю Клери.

Американский военный моряк Чарлз Уилкс руководил в 1839—1842 гг. правительственной экспедицией для изучения китобойного промысла главным образом в южном полушарии. В январе 1940 г., получив новое задание — искать южный магнитный полюс, он перешел от Сиднея к полярному кругу и у 160° в. д. повернул на запад, как он писал, из-за тяжелых ледовых условий, мешавших ему продвинуться далеко на юг. Он прошел на запад вдоль кромки льда до 98° в. д. более 2700 км. Несколько раз на этом пути ему казалось, что он видит покрытую льдом или снегом землю, и если иногда он и принимал ледяные горы за острова или высокие береговые мысы, то в других случаях он не ошибся. Поэтому обширная полоса Антарктиды к югу от Индийского океана, примерно между 150 и 100° в. д., называется Землей Уилкса (Магидович, 1967).

Английская экспедиция 1839 — 1843 гг. на судах «Эребус» и «Террор» под командованием Дж. Росса отправилась в антарктические воды позже французской и американской. Когда корабли пришли в Тасманию, Дюмон-Дюрвиль и Уилкс уже завершили свои антарктические плавания. Уилкс передал Россу карту своего плавания и сообщил об открытиях Дюмона-Дюрвиля. Некоторые спутники Росса считали целесообразным отменить антарктическое плавание. Тогда Дж. Росс принял неожиданное решение изменить маршрут и идти не по 160° в. д., а по 170° в. д.

Плавание по новому маршруту закончилось крупными географическими открытиями. В январе 1841 г., преодолев полосу сплоченных льдов, английская экспедиция подошла к берегу горной страны, которая, по мнению Росса, составляла единое целое с Землей Александра І, открытой русской экспедицией. Гористая земля в честь английской королевы получила название Земля Виктории, а самый северный ее мыс — Адэр — был так назван в честь друга Росса и инициатора экспедиции.

После определения местоположения магнитного полюса, Дж. Росс сосредоточил внимание на поисках возможного пути в область Южного полоса, причем проявил большую настойчивость. Даже после того как 28 января «Эребус» и «Террор» безостановочно двигаясь на юг, встретили преграду в виду двух вулканов, названных по имени кораблей, Росс не терял надежды на успех. Он высказал правильное предположение о том, что оба вулкана находятся на острове и решили обогнуть их с востока. Однако в тот же день его корабли встретили новую преграду в виде гигантской ледяной стены, вытянувшейся по 78 параллели. К югу она простиралась на необозримое пространство, а к северу круто обрывалась в море, достигая 60 м. Это был знаменитый «Барьер Росс», край мощного ледника, сползающего с гор и дающего основную массу айсбергов в море Росса.2 февраля, следуя на восток вдоль ледяного барьера, «Эребус» и «Террор» достигли самой южной точки — 78°4' ю. ш., но прохода на юг не обнаружили. Повернув назад, к Земле Виктории, экспедиция Дж. Росса снова пыталась высадиться на побережье и зимой пройти к магнитному полюсу. Но осуществить это не удалось. В марте «Эребус» и «Террор» подошли к мысу Адэр и оттуда вскоре вернулись в Тасманию.

Второе антарктическое плавание экспедиции Дж. Росса в 1842 г. не ознаменовалось важными открытиями. Во второе плавание было решено идти к барьеру более восточным маршрутом, 146° з. д., но 17 декабря на 61°3' ю. ш. Росс встретился с полосой сплоченных льдов. Полагая, что ее можно быстро преодолеть, он повел свои корабли прямо в лед и застрял в них на полтора месяца, настойчиво прокладывая дорогу вперед. Только 1 февраля «Эребус» и «Террор» вышли на свободную воду.23 февраля Россу все же удалось продвинуться южнее и восточнее, чем в предыдущий год — до 78°11' и 161°27' з. д., откуда 24 февраля он повернул к Южной Америке. Уходя от берегов Антарктиды, англичане видели в районе восточной границы барьера горы и назвали их «Землей Эдуарда VІІ» (ныне п-ов Эдуарда VІІ).

Третье плавание «Эребуса» и «Террора» было наименее удачным. Россу не удалось найти проход в море Уэдделла, и он пришел к выводу, что Антарктический полуостров (Земля Грейама) соединяется с Землей Виктории, образуя сушу, не заходящую, однако, далеко к югу. Таким образом, он по-прежнему считал, что Антарктида — это группа островов. Пройдя южнее Южных Оркнейских и Южных Сандвичевых островов и следуя на запад вдоль кромки сплошного льда, преграждавшей дорогу на юг, Дж. Росс не достиг успеха. Он вынужден был навсегда оставить мысль о путешествии на полюс и повернуть назад. В начале апреля 1843 г. «Эребус» и «Террор» прибыли на мыс Доброй Надежды, совершив четвертое (после Кука, Беллинсгаузена и Биско) кругосветное плавание вокруг Антарктиды (Толстиков, 1969).