Экспедиции, достигшие полюса

Английская экспедиция под командование Р. Скотта на судне «Терра-Нова» отправилась на юг на 2 месяца раньше Амундсена. На борту корабля находились 19 сотрудников (Г. Бауэрс, Эдг. Эванс, В. Кэмпбэлл, Дж. Симпсон, Э. Нельсон, Э. Уилсон, Ф. Дебенем, Ч. Райт, Р. Пристли и др.), 32 матроса и офицера экипажа, 19 манчжурских пони, 33 сибирские ездовые собаки, а также трое моторных саней и трехгодичный запас продовольствия. В составе экспедиции было два русских каюра: Д. Геров (очевидно, Горев) и А. Омельченко.

К мысу Эванс (залив Мак-Мердо) судно, задержавшись почти на месяц в паковых льдах, прибыло 3 января 1911 г., всего лишь на 9 дней раньше Амундсена. Закончив сложную и тяжелую разгрузку, 26 января оно направилось к п-ову Эдуарда VІІ, где предполагалось оставить на зиму вспомогательную группу ученых во главе с В. Кэмпбеллом. Хотя плавание прошло успешно, высадиться на берег не удалось. Тогда В. Кэмпбелл решил посетить «Китовую бухту», открытую Скоттом в 1902 г., полагая, что там можно организовать зимовку. Но в «Китовой бухте» на якоре уже стоял «Фрам» Амундсена. Нанеся визиты вежливости и приняв у себя норвежцев, Кэмпбелл вынужден был вернуться в Мак-Мердо с неприятной новостью. На зимовке он не застал Скотта, оправившегося на юг для устройства продовольственного склада. Из Мак-Мердо «Терра-Нова» направилась к мысу Адэр, где высадилась группа зимовщиков для исследования п-ова Эдуарда VІІ.

Гонки на полюс начались. И победу в них одержала норвежская экспедиция Амундсена. Действительно, поход Амундсена к полюсу — это спортивное соревнование, науке оно дало очень мало; поход Скотта, даже в напряженных условиях, дал науке несравненно больше.

На зимовке в «Китовой бухте» Амундсен оставил девять человек. С ним отправилось его старые, закаленные в полярных походах товарищи: О. Вистинг, С. Хассель, Х. Ханссен, У. Бьоланд и партия, предназначенная для исследования п-ова Эдуарда VІІ. Полюсный поход Амундсена начался 20 октября, а через 57 суток непрерывного пути путешественники достигли цели. В походе участвовали пять норвежцев: Р. Амундсен, Х. Хансен, О. Вистинг, С. Хассель и У. Бьоланд. Они шли на четырех облегченных нартах. В каждой упряжке было по 13 собак. В середине ноября группа Амундсена вплотную подошла к северной границе ледяного плато, к горам, названным хребтом Куин-Мод. 18 ноября началось восхождение, завершившееся благополучно через четверо суток на 85°36' ю. ш. на высоте 3 тыс. м. От места подъема на плато, отдохнув 5 дней, норвежцы пошли дальше, взяв с собой трое нарт и 18 собак.8 декабря 1911 г. Амундсен достиг широты, до которой дошел Э. Шеклтон, и водрузил там норвежский флаг. Последние километры до полюса норвежцы шли из последних сил. Лиц, руки и ноги были обморожены и опухли. Продвижение резко замедлилось, но люди все шли и шли вперед. И вот в морозный слегка облачный день 14 декабря 1911 г. они достигли цели своего путешествия. Последующие астрономические вычисления показали, что 14 декабря норвежцы находились несколько севернее полюса и лишь 15 достигли его точки. В этот и следующий день Амундсен астрономически определил местонахождение полюса и поднял на нем норвежский флаг.17 декабря, оставив на полюсе кроме флагштока и флага одну из нарт и палатку, Амундсен, располагая двумя нартами и 16 собаками, отправился в обратный путь, благополучно завершившийся через 39 дней — 26 января 1911 г. во Фрамхейме — зимовке норвежцев в «Китовой бухте». Таким образом, все путешествие на полюс и обратно заняло 99 дней. За это время было пройдено 3 тыс. км, из них до полюса 1400 км.30 января «Фрам» пошел на север и благополучно прибыл в Тасманию. Отсюда на весь мир Амундсен объявил о достижении им Южного полюса.

Р. Скотт вышел в путь к полюсу в тот день, когда норвежцы подходили к горам Куин-Мод. В поход Скотт взял 12 человек, из которых четверо дошли с ним до полюса. Это Э. Уилсон, Л. Отс, Г. Бауэрс и Эдг. Эванс.10 декабря началось восхождение на ледник Бирдмора. В горный поход Скотт взял с собой легкое снаряжение и собак, тащивших приборы и продовольствие.11 декабря двоих из своих товарищей, вместе с оставшимися собаками, Скотт отправил назад, а 22 декабря с широты 85° Скотт отослал обратно еще четырех своих спутников (во главе с Э. Аткинсоном) с материалами метеорологических и геологических наблюдений. Наконец, 4 января на широте 87°32', находясь уже на ледяном плато, когда до полюса оставалось 150 миль, Скотт отослал обратно и вспомогательную партию Эд. Эванса. Они остались впятером: Р. Скотт, Г. Бауэрс, Л. Отс, Эдг. Эванс и Э. Уилсон. О дальнейших событиях можно судить только по дневнику Скотта, найденному на месте го гибели.6 января они дошли до широты, достигнутой Шеклтоном, 15 января находились на 89°33' ю. ш. и все еще надеялись выиграть соревнование. На следующий день, 16 января, подошли к стоянке Амундсена. «Поблизости были видны остатки лагеря, — писал Скотт, — следы саней и лыж, идущие в обоих направлениях, ясные отпечатки собачьих лап… Вся история как на ладони: норвежцы нас опередили, они первыми достигли полюса. Ужасное разочарование!» 18 января 1912 г. пятеро англичан достигли полюса, где нашли оставленную норвежцами палатку и документы. Из них было видно, что Амундсен достиг полюса 15 декабря. Через день, водрузив на полюсе британский флаг, Скотт и его четверо спутников, морально надломленных неудачей, уже шли обратно на север. На последнем переходе к «Депо одной тонны», попав в ужасную пургу, Скотт и его спутники трагически погибли.

Спустя 8 месяцев, в ноябре 1912 г., последнюю палатку Скотта отыскал отряд Э. Аткинсона. Она находилась на 79°50' ю. ш., в 11 милях от вспомогательного склада. В ней обнаружены три трупа: Р. Скотта, Э. Уилсона и Г. Бауэрса (четвертый и пятый спутники Скотта — Отс и Эванс — погибли еще раньше) (Толстиков, 1969).