В 20 веке Петербург — Ленинград пережил большие потрясения. И прежде всего в период революций в начале века, когда город постигла разруха, анархия, нищета, голод :
Чудовищный корабль на страшной высоте Несется, крылья расправляет,.
Зеленая звезда, в прекрасной нищете Твой брат, Петрополь умирает.
О.Мандельштам.
Город выдержал во время Великой Отечественной войны жестокую блокаду, которая продолжалась 900 дней. Нужно заметить что И. В. Сталин (по разным причинам) не любил Ленинград.
Отчасти поэтому город не получил столь необходимую помощь (в том числе резервных войск).Природа, несомненно, помогла горожанам отстоять город. Ведь фашисты так и не смогли перейти широкую полноводную Неву, полностью замкнуть кольцо вокруг Петербурга. Вспомним и исключительно суровые зимы (температура воздуха достигла 41 градуса). Морозы прочно и долго сковали лед на Ладоге, по которой прошла Дорога жизни. Из осажденного города по льду озера шла частичная эвакуация горожан в глубь страны, а в обратном направлении — продовольствие и снаряды. И, конечно, жестокие «русские морозы», непривычные для этих мест, более губительные для пришельцев, настроенных на быструю и легкие победу. Суровая стужа помогла ленинградцам — не позволила вспыхнуть опустошительным эпидемиям, она остановила процесс разложения умерших от голода в осажденном городе.
