Экономическая оценка природных условий и ресурсов

На территории Уральского района залегают исключительно богатые и разнообразные минеральные ископаемые, месторождения которых эксплуатируются в течение длительного времени, и некоторые из них в значительной степени выработаны.

Характерна приуроченность определенных видов полезных ископаемых к особенностям геологического строения территории. Так, на западе, где господствуют осадочные породы, преобладают горючие и неметаллические полезные ископаемые, на востоке, сложенном преимущественно магматическими породами, — металлические.

Крупнейшие месторождения нефти расположены в Башкортостане — Арланское (Нефтекамск), Бугурусланское, Ишимбаевское, Туймазинское, Шкаповское (Белебей), Удмуртии (Мишкинское) и Пермской области (Ярино). На территории Оренбургской области разрабатываются газоконденсатные месторождения.

Каменный уголь добывается в старейшем Кизеловском бассейне (среднегодовая добыча 3 млн. тонн, шахтная разработка ведется на больших глубинах, угли низкокачественные и труднообогатимые, сложные горно-геологические условия разработки), бурый уголь — в Челябинском и Южноуральском (в пределах Башкортостана и Оренбургской области).

На Урале открыто более ста месторождений железных руд. Основная их часть расположена на севере района. Крупнейшим месторождением является Качканарское в Свердловской области (примерно 2/3 запасов железных руд района, с довольно низким содержанием железа — до 47%, но высококачественные и легкообогатимые руды, карьерная разработка). Более богатыми, но менее значимыми по запасам являются месторождения Северное, Кушвинское и Первоуральское (Свердловская область), Бакальское (Челябинская область) и Халиловской группы (Оренбургская область). Знаменитое Магнитогорское месторождение полностью отработано (как и многие другие).

Одно из немногочисленных стране Сарановское месторождение хромитовых руд (Пермская область) разрабатывается для нужд химической и огнеупорной промышленности.

Исключительно богат Уральский район рудами цветных металлов. Одних только месторождений медных руд насчитывается более 300; крупнейшие среди них — Дегтярское (подземная разработка ведется с 1914 г.), Кировградское и Красногвардейское (Красноуральск), Карабашское (Челябинская область), Гайское (Оренбургская область), Сибай (Башкортостан). Кроме собственно меди, медные руды содержат цинк, серу, железо, золото, серебро, редкие и рассеянные элементы.

Месторождения никеля разрабатываются в Свердловской области (Режское) и Челябинской (Уфалейское).

Добыча алюминиевых руд (бокситов) ведется в Северо-Уральском бокситоносном районе (Североуральск) и в Южно-Уральской группе месторождений (Челябинская область и Башкортостан).

Золото добывается на Березовском (в районе города Березовского, разрабатывается с 1745 г., подземная добыча; зарождение золоторудной промышленности в России связано именно с этим месторождением), Качкарском (город Пласт), Гумбейском, Невьяновском и других месторождениях (почти 60% добычи приходится на Свердловскую область). В долине реки Миасс в начале 19 века был найден один из крупнейших в мире самородков золота «Большой треугольник» массой более 36 кг.

В Свердловской области имеются месторождения платины.

На юге Курганской области открыты месторождения руд редкоземельных металлов.

Наконец, на территории района разрабатываются многочисленные месторождения неметаллических полезных ископаемых.

Один из крупнейших асбестоносных районов мира — Баженовская группа месторождений хризотил-асбеста в Свердловской области (разрабатывается открытым способом, центр — город Асбест). Киембаевское месторождение хризотил-асбеста расположено близ Ясного (Оренбургская область).

В этой же области для нужд металлургии, цементной и бумажной промышленности разрабатывается тальк-магнезитовое Шабровское месторождение. Добыча магнезита ведется также в Челябинской области (Саткинская группа месторождений).

В Пермской области находится одно из крупнейшех в мире Верхнекамское месторождение калийных и магниевых солей (разведанные запасы соли 3,4 млрд. тонн, среднегодовая добыча около 7 тыс. тонн) солей; поваренная соль добывается в Оренбургской области (Соль-Илецкое месторождение).

Разнообразные поделочные камни — одно из богатств Уральских гор; добыча родонита ведется к югу от Екатеринбурга (Мало-Седельниковское месторождение, открытая добыча), малахита — в районе Екатеринбурга и Нижнего Тагила (месторождения Гумешевское (близ Полевского), Меднорудянское и Высокогорское), агата — в окрестностях Магнитогорска, яшмы — на востоке Башкортостана (Учалинский район) и в районе Орска. Коелгинское месторождение белого мрамора (Челябинская область) — крупнейшее в стране. Уникальным источником ювелирного изумруда и александрита является район Изумрудных копей на Среднем Урале.

На Урале также добываются технические и ювелирные алмазы (аллювиальные россыпи в бассейне рек Чусовой и Вишеры в Пермской области), горный хрусталь (Полярный Урал), корунд.

Добыча разнообразного минерального строительного сырья — облицовочного мрамора, бута, щебня, песчано-гравийных материалов — ведется по всему району.

Водными ресурсами в достаточной степени обеспечена лишь западная часть района и север. Обеспеченность водой мощного промышленного комплекса центра и юга района и его населения — важнейшая задача.

Центр и север района расположены в таежной зоне, которая к югу сменяется на широколиственные леса и степи.