История открытия. 
Роль NO в работе сердечнососудистой системы

Как упоминалось, открытие физиологического действия эндогенного монооксида азота (NO) явилось одним из крупнейших научных достижений последних лет в области биохимии и медицины.

Оказалось, что NO — простейший по строению молекулы газ, известный всем из курса школьной химии, является важнейшим звеном в системах регуляции многих функций организма: он управляет расширением сосудов и стимулирует кровенаполнение органов и тканей, участвует в передаче нервных импульсов и в иммунных реакциях. Недостаток продукции NO в организме может приводить к нарушению жизнедеятельности многих органов и систем человека. Истинная роль монооксида азота в физиологии человека стала понятной только в последние десятилетия.

В 1998 году за открытие роли и механизма действия монооксида азота в регуляции сердечнососудистой системы группа американских ученых получила Нобелевскую премию в области медицины.

Неожиданным было открытие того факта, что образующийся в клетке газ является главным межклеточным мессенджером в сердечнососудистой системе и, легко проникая через все тканевые барьеры и клеточные мембраны, способен контролировать и регулировать важнейшие функции других клеток. Открытие механизма действия монооксида азота имеет большое прикладное значение для современной медицины, прежде всего, для создания новых сердечных лекарств, базирующихся на новых представлениях о функционировании сердечнососудистой системы.

Открытие механизма действия NO на сердечнососудистую систему стимулировало многочисленные исследования, связанные с изучением роли NO в организме человека.

Появилось даже целое направление в биохимии — биохимия монооксида азота. И сегодня считается, что эндогенный монооксид азота — это важнейшее физиологически активное вещество нашего организма, которое обеспечивает нормальное функционирование целого ряда систем и способствует профилактике различных заболевании.