Лесная мышь (apodemus sylvaticus)

До недавнего времени лесная была самой что ни на есть «обыкновенной» и считалась широко распространенной в России. Но несколько лет назад ученые выяснили, что существует несколько разных видов-" двойников", которых только специалисты, да и то не все, умеют различать. Вот и оказалось, что мы даже не знаем точно, какие именно лесные мыши обитают в России: считается, что «обыкновенная» лесная мышь живет в Западной Европе и Прибалтике, а в нашей стране распространен более мелкий вид, который пока условились называть «малой лесной мышью» (Apodemus uralensis).

Лесные мыши распространены по всей Европе, на Кавказе, по всему югу Западной Сибири и северу Казахстана, восточный предел ее ареала — Алтайские горы. При этом обыкновенная лесная мышь населяет Западную и Центральную Европу, а малая — европейскую часть России и Зауралье. Раньше в добавок к этой и без того обширной территории указали бы еще Малую Азию и Иранское нагорье, но, похоже, там обитают другие виды-" двойники" .

Эта изящная мышь невелика: длина тела до 10 см, хвост приблизительно такой же. Мордочка приостренная, с большими черными глазами, довольно крупными ушными раковинами. Волосы на спине мягкие, окраска рыжеватая, низ тела белый, только на груди между лапками иногда бывает небольшой желтый «мазок» .

Лесная мышь, как говорит ее название, — характернейший обитатель смешанных и широколиственных лесов. В средней России северный предел ее ареала совпадает с границей между смешанными и таежными лесами. Разумеется, она встречается и севернее, но среди сплошных хвойных лесов ее можно найти только на гарях и вырубках, зарастающих мелколиственными породами — березой, ольхой, ивняком. В южных регионах она селится не только в колках и степных перелесках, но и на вовсе безлесных участках, находя прибежище в луговом высокотравье, а также в плодовых садах. В период созревания хлебов эти грызуны во множестве собираются на полях, в иных местах там бывает даже больше мышей, чем полевок.

Летом лесная мышь скрытна, активна в темное время суток, ее пребывание ничто не выдает. Зимой цепочки мышиных следов на снегу веером расходятся от какого-нибудь отверстия под комлем дерева или кочкой — выхода норы. Они петляют между деревьями и кустами, исчезают в снежных ходах и вновь появляются, рассказывая о том, как нелегко маленькому зверьку найти пропитание. Впрочем, мышиные снежные стежки-дорожки коротки, грызуны предпочитают оставаться под снегом. И иногда «белая книга», на которой оставляют свои автографы обитатели леса, позволяет понять, почему жизнь под снегом лучше, чем наверху: если цепочка мышиных следов неожиданно заканчивается, а с боков от нее словно отпечатались пальцы рук, значит, нашу мышку утащил и съел какой-то пернатый хищник. Однако и под снегом жизнь небезопасна: там рыскают мелкий хищник — ласка, от которой не укрыться нигде.

Как типично лесной обитатель, лесная мышь хорошо лазает по деревьям, чем и пользуется, частенько поселяясь в дуплах на высоте 3−5 метров. Впрочем, чаще ее убежища расположены под корнями тех же деревьев, валежинами, в основании густых кустов. В безлесных местностях лесная мышь роет несложные норы с 2−3 выходами, гнездовой камерой и несколькими камерами-кладовыми.

Основная пища лесной мыши — семена разнообразных деревьев, которые она собирает на земле. В средней полосе это главным образом мелколистные породы, на юге, особенно в горных районах — ильм, клен, ясень; особое лакомство — дубовые желуди и буковые орешки. В конце лета мыши с удовольствием едят сочные ягоды, а весной — сочные зеленые проростки трав. Частенько эти грызуны ловят и поедают мелких беспозвоночных, изобилующих в лесном опаде. На зиму лесные мыши натаскивают в дупла и норы запасы семян, поэтому на полях, под скирдами и стогами, в холодное время они поселяются реже, чем их полевые сородичи.

Размножаются лесные мыши 2−3 раза в год, в помете чаще всего бывает 5−6 детенышей, а в особо благоприятные годы — до 7−8. Численность мышей подвержена значительным колебаниям, зависит от климатических условий и урожая основных кормов.

Эти массовые грызуны — серьезные вредители лесного хозяйства. Во время «мышиной напасти», когда их особенно много, грызуны могут полностью уничтожить урожай семян дуба, бука, липы. Мало того, они совершают набеги на питомники — выкапывают из-под земли посаженные семена и «окольцовывают» молодую поросль. Впрочем, справедливости ради следует отметить, что вред от нее не столь велик, как от следующего вида.

Желтогорлая мышь (Apodemus flavicollis) несколько крупнее лесной (длина тела до 14 см), с более длинной задней ступней. Ее отличает также широкое желтое пятно на горле, которому этот вид обязан своим названием. Населяет она главным образом широколиственные леса Европы, в России встречается в центральных и черноземных областях, в Поволжье. До последнего времени считалось, что область ее распространения охватывает и Кавказские горы; однако специальные генетические исследования показали, что там обитают другие виды, очень похожие на желтогорлую, — желтобрюхая (Apodemus fulvipectus) и кавказская мыши (Apodemus ponticus).

Излюбленные места пребывания желтогорлой мыши — широколиственные леса, особенно высокоствольные дубравы «паркового» типа, старые, хорошо затененные, со слабо развитым травостоем. Вместе с тем, в лесостепной зоне зверьки живут в березово-осиновых колках, а в Карпатах при высокой численности выселяются даже в поросшие кустарником каменистые россыпи на хорошо прогреваемых горных склонах. Эти мыши хорошо лазают по деревьям и летом нередко поселяются в дуплах на высоте 10−15 метров, а там, где естественных полостей мало, выживают птиц из дуплянок. Норы они роют главным образом к зиме, чтобы укрыться от морозов и запасти еду (иногда до 4 килограмм).

Основу рациона этой мыши составляют буковые орешки, желуди, орехи лещины, семена липы и клена, березы. Кроме того, зверьки поедают плоды шиповника, барбариса, бересклета, весной — молодые, полные витаминов проростки майника, сныти. Желтогорлые мыши столь прожорливы, что в некоторых местах из-за них невозможно искусственное возобновление дубовой поросли: грызуны осенью выкапывают и растаскивают прикопанные желуди.

Восточноазиатская мышь (Apodemus peninsulae) более всего похожа на лесную, населяет лесную и лесостепную зоны юга Сибири и Дальнего Востока. Предпочитает смешанные леса, особенно пойменные, однако вполне обыкновенна и в горах, поднимается по остепненным склонам ущелий, поросшим кустарниковыми зарослями, до высоты 4000 метров. Нередко селится по окраинам полей, в огородах: осенью в таких местах мышей бывает столько, словно они собрались со всей округи.

В качестве убежищ использует естественные пустоты под корнями и валежинами или сама роет норы длиной до 3 метров. Поедает плоды и семена самых разных растений, главным образом травянистых, в поисках пищи часто залезает на невысокие кусты и деревья. Копаясь в лесной подстилке, она выуживает дождевых червей, жуков, гусениц. За теплое время года самки принести потомство успевают 3−4 раза, причем в конце лета в размножении участвуют уже и успевшие созреть сеголетки.