В России насчитывается более 30 пород овец, что обусловлено большим разнообразием природных и экономических условий страны.
В животноводческой практике чаще используется производственная классификация пород овец по продуктивно-биологическим качествам. По этой классификации породы овец подразделяются по типу шерстного покрова на тонкорунные, полутонкорунные и грубошерстные. Тонкорунные, в свою очередь, по направлению продуктивности подразделяются на шерстные (грозненская, манычский меринос, сальская, советский меринос, ставропольская), шерстномясные (алтайская, асканийская, забайкальская, кавказская, красноярская, южноуральская), и мясо-шерстные (волгоградская, вятская, дагестанская горная, прекос). Полутонкорунные также различаются по направлению продуктивности: мясо-шерстные длинношерстные (куйбышевская, русская длинношерстная, северокавказская мясо-шерстная, советская мясо-шерстная, ромни-маш); мясо-шерстные короткошерстные (горьковская) и шерстно-мясные (горноалтайская, цигайская). Группа грубошерстных подразделяется на мясо-шубные (романовская), смушковые (каракульская), мясо-сальные (эдильбаевская), мясошерстные (кучугуровская, тывинская короткожирнохвостая) и мясо-шерстномолочные (андийская, карачаевская, лезгинская).
