Географическое распространение современных ледников и их типы

Географическое распространение. Ледники особенно широко распространены на материках и островах полярных областей и кроме того развиты в высоких горных сооружениях других климатических зон. По последним данным современные ледники покрывают площадь в 16 199 тыс км² или около 11% площади суши.

Таблица 1 Распространение ледников.

В России максимальные площади оледенений располагаются на Земле Франца-Иосифа, на Новой Земле, на горы Тянь-Шаня, Памира и Кавказа.

Типы ледников. Среди ледников, в зависимости от стадии их развития, формы и соотношения областей питания и стока выделяются: горные (долинные), материковые (покровные), промежуточные.

Горные, или альпийского типа, ледники

Они приурочены к молодым высокогорным районам, созданным альпийскими тектоническими движениями. Среди них по стадии развития могут быть выделены различные разновидности.

Остановимся прежде всего на наиболее обширных и широко распространенных (в Альпах, на Кавказе и в Гималаях) долинных ледниках, или ледниках 1-го порядка, изученных лучше других. Характерной особенностью их является наличие четко выраженных областей питания (т.е. фирновых бассейнов, в пределах которых происходит накопление снега и дальнейшее превращение его в фирн и лед) и областей стока.

Область питания располагается выше снеговой границы, в котловинах и впадинах, врезанных в массивы гор и окруженных амфитеатром высоких гребней и пиков. Чаще всего это расширенные верхние водосборные воронки горных долин, выработанные ранее поверхностными водами. Сток льда осуществляется линейно по горным долинам, между крутыми склонами которых медленно движутся ледяные потоки, или языки.

В своем развитии фирновый бассейн и язык ледника тесным образом связаны. Чем обильнее питание фирнового бассейна, тем длиннее ледниковый поток в горной долине. Соотношение между площадью питания и областью стока различно, в Альпах оно составляет в среднем 3:1.

По особенностям строения среди долинных ледников выделяются простые и сложные, или полисинтетические. Простые представляют собой обособленные друг от друга ледники, каждый из которых имеет только один поток и не имеет притоков. Такие ледники встречаются в Альпах и на Кавказе.

Сложные, или полпсинтетические, ледники состоят из ряда сливающихся друг с другом ледников, каждый из которых имеет свой собственный бассейн питания. Они встречаются в Альпах (ледники Алечский, Ледяное море и др.) и преобладают среди ледников Кавказа. Особенной сложностью отличаются ледники, заполняющие не только поперечные долины (идущие поперек простирания горного хребта), но и продольные долины, расположенные между двумя горными цепями. Они возникают при достаточно сильных оледенениях. В этом случае продольная долина заполняется мощным потоком льда, к которому направляются ледяные потоки поперечных долин, имеющих в свою очередь различные «притоки». В результате образуется сложно ветвящийся ледник, называемый дендритовым, или древовидным. Такие ледники развиты в Гималаях, на Памире, в Тянь-Шане. К этому типу, например, относится ледник Федченко на Памире, длина которого оценивается в 71,7 км, а вместе с фирновым бассейном в 75,2 км. Главный ледник принимает 20 ледников-притоков. По данным сейсмического зондирования мощность льда в средней части ледника 700 — 1000 м, ниже уменьшается до 400 — 300 м.

К таким же крупным ледникам относятся Южный Иныльчек в Тянь-Шане длиной 59,8 км и Северный Иныльчек длиной 35,2 км с многочисленными ледниками-притоками. Мощность льда в основных ледниках до 300 — 400 м.

Иногда фирновые бассейны ледников, расположенных на противоположных склонах одного и того же хребта, соединяются. При этих условиях питание двух ледников, спускающихся по разным склонам горного хребта, будет осуществляться уже из общего фирнового бассейна. Такие ледники называются переметными.

Помимо крупных долинных ледников в горах Средней и Центральной Азии развиты своеобразные ледники, которые выделяют в особый туркестанский тип. К нему относятся долинные ледники, не имеющие фирнового бассейна в связи с неблагоприятными для этого условиями рельефа (крутые гребни вершин гор, отсутствие расширенных верховьев долин и др.). Питание этих ледников происходит в основном лавинами снега, сходящими с крутых склонов долины. Лавины снега увлекают за собой большое количество обломочного материала, который нередко засыпает концевые части таких ледников или же образует слой среди льда.

Кроме хорошо развитых долинных ледников в горных районах выделяются еще две разновидности — каровые и висячие. Они представляют собой относительно мелкие, изолированные, как бы недоразвитые или же реликтовые, т. е. остаточные, горные ледники.

Каровый ледник образуется в кресловидном углублении, носящем название кар, врезанном в верхнюю часть склонов гор. Стенки кара крутые, часто отвесные, дно пологое, вогнутое, занятое ледничком. Характерной особенностью их является относительно малая мощность льда и связанное с этим отсутствие стока.

Висячие ледники располагаются во впадинах или вогнутостях на крутых горных склонах, откуда выходят в виде коротких языков, которые висят над обрывом и периодически откалываются и срываются вниз в виде лавин.

Следует отметить, что снежные лавины довольно часто причиняют большие бедствия населению. Они многократно проявлялись в Альпах, на Кавказе, Памире, Тянь-Шане и в других горных районах.