Проблема определения абсолютного геологического возраста человека и его предков

Определение абсолютного возраста ископаемых остатков по предложению П. Кюри и Э. Резерфорда производится по количеству продуктов распада радиоактивных элементов. Распад их происходит с постоянной скоростью при любых условиях. За 100 млн. лет от 1 кг урана остается 985 г и образуется 13 г свинца и 42 г гелия. Поэтому, определив содержание свинца в пробе породы, определяют ее геологический возраст.

Возраст пород и останков определяют и с помощью радиоактивного изотопа углерода (°С). С момента смерти организма концентрация углерода в тканях трупа убывает: каждые 5360 лет его концентрация уменьшается вдвое из-за радиоактивного распада.

Для определения абсолютного возраста ископаемых остатков человека и его предков используют коллагеновый метод. Ископаемый костный материал содержит минеральные компоненты и белок коллаген, разрушающийся чрезвычайно медленно. Чем меньше коллагена содержится в образце, тем более велика его древность.

Акселерация. Гипотезы о причинах акселерации

Термин «акселерация*развития» (от лат. acceleratio — ускорение) был впервые введен в научную литературу немецким врачом Е. Кохом (Koch, 1953), который на основании многолетних наблюдений над разными поколениями школьников показал, что дети 30-х гг. нашего столетия во всех возрастно-половых группах оказались крупнее, чем были их родители в том же возрасте.

Под акселерацией понимается ускорение соматического развития и физиологического созревания детей и подростков относительно аналогичных показателей у предшествующих поколений.

Акселерация соматического развития имеет место уже во внутриутробном периоде жизни. У детей грудного возраста этот процесс проявляется в увеличении скорости роста, в более раннем наступлении перекреста обхватных размеров головы и груди, в более раннем зарастании родничков. Наибольше количество исследований посвящено процессам акселерации у детей и подростков школьного возраста. Для них также отмечено укрупнение размеров тела и сдвиги в уровне возрастного развития.

Большинство авторов справедливо связывают акселерацию с улучшением условий жизни, в первую очередь — питания (возросшее потребление животных белков и жиров, а также молока, сахара, витаминов), с улучшением гигиенических навыков, уменьшением размеров семьи, успехами медицины (в том числе профилактической — вакцинация населения и т. д.), снижением заболеваемости и др. Очевидно, все эти причины играют существенную роль в объяснении наблюдаемых сдвигов. Так, во время войн, социальных и экологических бедствий, наряду с ухудшением питания и общего уровня материального благосостояния населения, отмечается снижение средних размеров тела у детей, замедление полового созревания. Этими же причинами можно объяснить и различия в темпах акселерации у представителей различных социальных слоев.

И все же это не единственная причина акселерации. Есть попытки объяснить акселерацию влиянием на организм условий жизни в современном городе (ускоренный темп жизни, информационные потоки, шумовые воздействия, атмосферное загрязнение, гиподинамия и т. д.) — так называемая теория «урабинизационной травмы». Однако подобная гипотеза не объясняет социальных различий в темпах акселерации или феномен акселерации у сельских жителей.

Многие авторы пытаются найти основную причину акселерации в факторах наследственности, в частности, в увеличении доли гетеролокальных браков. При этом высказывается мнение о «среднем уровне гетерозиготности» в популяции как одном из условий акселерации развития.

Помимо уже упомянутых, необходимо остановиться на гелиогенной гипотезе Е. Коха, которая носит, скорее, исторический характер и делает акцент на стимулирующем влиянии витамина Д, образующегося в коже человека под действием ультрафиолетовых лучей. Согласно этой теории, современные дети в большей степени подвержены действию этого фактора, чем их сверстники начала века.

В последние годы получили большое распространение теории, связывающие феномен акселерации с действием более глобальных факторов, например, меняющимся уровнем солнечной и геомагнитной активности.

Согласно палеоантропологическим данным, максимальные размеры тела человека на территории нашей страны были в неолите, минимальные — в средневековье. По некоторым последним данным, темпы соматического развития у неандертальцев были более интенсивными, чем у современного человека. Немало загадок связано и с изменениями размеров тела в процессе эволюции, начиная с австралопитеков. Так, длина тела знаменитой Люси равнялась всего 120−130 см, а живший на пару миллионов лет позже Homo erectus из Нариокотоме (Кения) «вымахал» до 180 см. «Акселерированные» неандертальцы по длине тела были явно короче (160 см), а люди современного типа — «кроманьонцы» — вновь подросли и т. д. Очевидно, мы действительно имеем дело с волнами эпохальных изменений, причем «длина волны» может меняться в зависимости от продолжительности выбранного периода практически от миллиона лет до десятилетия.

Пока ни одна из гипотез не может целиком удовлетворительно ответить на вопрос о причинах акселерации.

Из неблагоприятных сторон акселерации следует отметить ее явно негативное влияние на состояние здоровья подрастающего поколения. В настоящее время усилилась частота заболеваний центральной нервной системы (энцефалиты и менингиты), вегетативных неврозов и детских параличей, появились дефекты осанки; изменилась клиника туберкулеза; в более раннем возрасте появляется близорукость; учащаются случаи острого ревматизма.