Коренной перелом в ходе войны

В сентябре на московском направлении гитлеровское командование сосредоточило отборные части своей армии — 1800 тыс. человек, 1700 танков, 1390 самолетов, свыше 14 тыс. орудий и минометов. Им противостояли советские войска численностью в 1250 тыс. человек, 7600 орудий и минометов, 990 танков, 677 самолетов (с учетом резервных авиагрупп).

Наступление фашистской армии началось 30 сентября. Массированными танковыми ударами ей удалось прорвать оборону советских войск и к 6 октября выйти к Вязьме. Однако стойкость и мужество советских войск, сражавшихся в окружении под Вязьмой и Брянском, сковали крупные силы врага и затормозили его продвижение. Советское командование создало сплошной фронт. когда во второй половине октября враг, преодолев сопротивление окруженных у Вязьмы частей вновь перешел в наступление, он снова был вынужден прорывать линию обороны. Используя преимущество в технике, немецко-фашистские части захватили Калинин, Малоярославец, Можайск, Волоколамск.

19 октября в столице и пригородах было введено осадное положение. Командующим единым Западным фронтом, оборонявшим Москву, был назначен Г. К. Жуков. На защиту Москвы поднялась вся страна. С Урала и из Сибири, с Дальнего Востока и из Средней Азии шли эшелоны с пополнением, вооружением, боеприпасами. По призыву партийных организаций трудящимися столицы была сформирована почти 50-тысячная армия народного ополчения, выступившая на фронт.

Хотя враг находился вблизи столицы, 6 ноября в Москве, как всегда было проведено торжественное заседание, посвященное 24-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции. 7 ноября по традиции на Красной площади состоялся военный парад. Празднование годовщины Великого Октября продемонстрировало перед всем миром уверенность Советского Союза в победе.

15 ноября началось новое наступление гитлеровцев на Москву. После ожесточенных боев им удалось захватить Клин, Солнечногорск, Крюково, Яхрому, Истру. Хотя на некоторых участках гитлеровцы подошли на 25−30 км к столице, дальше им продвинуться не удалось.

В ходе тяжелых оборонительных боев Советское командование готовило силы для решительного удара по врагу под Москвой. К началу декабря соотношение сил под Москвой стало меняться. Хотя противник сохранял превосходство в численности войск, количеств артиллерии и танков, это превосходство уже не было подавляющим. Небольшое преимущество было на стороне советской авиации. В начале декабря немецкие войска предприняли еще одну попытку захватить Москву, но были сразу остановлены. В момент, когда наступательные возможности противника уже иссякли, но он еще не успел перейти к обороне, по всему фронту от Калинина до Ельца советские войска 5−6 декабря перешли в контрнаступление.

Победа под Москвой имела огромное военно-политическое значение. Гитлеровская армия, триумфально шествовавшая по Европе, потерпела первое крупное поражение. Под Москвой был окончательно сорван фашистский план «молниеносной войны». Поражение Германии под Москвой вызвало значительные трудности в самой Германии.

Контрнаступление под Москвой в январе 1942 г. переросло в наступление по всему фронту, продолжавшееся до апреля 1942 г. Советские войска вели наступательные бои на северо-западе против вражеской группировки, блокировавшей Ленинград, в центре в направлении Ржева и Вязьмы, на юго-западе — в направлении Орла, Харькова; на Южном фронте — на Керченском полуострове. Были полностью освобождены Московская и Тульская области, частично Калининская, Смоленская, Орловская, Курская и др.

К весне 1942 г. гитлеровской армии удалось закрепиться на новых рубежах. Ее войска все еще находились в 150 км от Москвы. Фашистская Германия не только восполнила понесенные потери, но и увеличила численность своих вооруженных сил. Гитлеровское руководство решило нанести основной удар на юге.

Наступление фашистских войск в мае 1942 г. началось в Крыму. Советские войска были вынуждены эвакуироваться на Таманский полуостров. Вслед за этим враг начал новый штурм Севастополя. 3 июля после 250 дней легендарной обороны советские войска оставили Севастополь. В районе Харькова успешно начатое в мае — июне войсками Юго-Западного фронта наступление закончилось неудачно, значительное количество советских войск попало в окружение.

Продолжая наступление, немецко-фашистские войска заняли Донбасс, захватили правобережье Дона и 24 июля овладели Ростовом. Гитлеровское командование решило вести одновременно наступление на Сталинград и на Кавказ.

Битва за Кавказ началась в конце июля 1942 г. и продолжалась пять месяцев. Захват значительной части Северного Кавказа отрезал Закавказье от центра страны и чрезвычайно затруднил снабжение войск Закавказского фронта. Под руководством компартий Азербайджана, Грузии и Армении были построены оборонительные рубежи, формировались национальные дивизии. Несмотря на яростный натиск, гитлеровцам не удалось добиться поставленных целей. Они были остановлены на подступах к Орджоникидзе, у перевалов Главного Кавказского хребта, на Черноморском побережье у Новороссийска. Враг не смог пробиться к грозненской и Бакинской нефти.

Особое значение германское командование придавало захвату Сталинграда, что позволило бы перерезать важную артерию, по которой в центральные районы страны доставлялись хлеб и нефть, и обеспечило успех наступления гитлеровцев на Кавказе.

Наступавшие части немецкой армии обладали подавляющим преимуществом в живой силе и технике. В кровопролитных боях они были остановлены на подступах к Сталинграду. 19 августа враг возобновил наступление и 23 августа северо-западнее города вышел к Волге. 25 августа в Сталинграде было введено осадное положение. Город стал фронтом. Почти три месяца ни днем, ни ночью не прекращалась битва на Волге. Фашистская армия непрерывно штурмовала город. В первых числах октября враг захватил значительную часть города. Бои носили кровопролитный характер. Неоднократно переходил из рук в руки Мамаев курган, территории Тракторного завода и заводских поселков «Баррикады» и «Красный Октябрь», многие дома и улицы. Защитники Сталинграда стояли насмерть.

Героическая оборона Сталинграда и Кавказа сорвала стратегические планы гитлеровской армии и позволяла Советскому командованию сосредоточить стратегические резервы для создания коренного перелома в ходе войны.