Введение. 
Современные геологические процессы Астраханской области

Астраханская область расположена на юго-востоке Европейской части. Она занимает северо-западную часть Прикаспийской низменности. Площадь области равна 52,97 тыс. км² и тянется широкой полосой по обоим берегам рек Ахтубы и Волги на 420 км. Всю территорию области прорезает Волго-Ахтубинская пойма, протянувшаяся с северо-запада на юго-восток. Ширина поймы колеблется от 12 до 40 км. Пойма сильно изрезана речной сетью.

Климат Астраханской области резко континентальный, характеризуется холодной, малоснежной зимой и жарким, сухим летом, небольшим количеством выпадающих осадков, высокой испаряемостью, превышающей в несколько раз сумму выпавших осадков. Район подвержен действию сильных ветров. Преобладающими являются ветра восточных направлений. Небольшое смягчение климатических условий замечается в дельте и в пойме Волги, а также на берегах Каспийского моря.

Астраханская область — крупный район по добыче и переработке рыбы, поваренной соли (оз. Баскунчак). В области развиты машиностроение (судостроение, производство кузнечно-прессового оборудования, компрессоров и др.), деревообрабатывающая, химическая, легкая, пищевая промышленности, производство стройматериалов. С 1986 года вошел в действие газоперерабатывающий завод. Сельское хозяйство направлено, в основном, на выращивание овощей, бахчевых культур, в меньшей степени, зерновых культур, включая рис, а также на животноводство. Топливо и энергию область получает на базе местной нефти и газа, привозного угля и продуктов переработки нефти.

Астраханская область в гидрогеологическом отношении принадлежит к Каспийскому гидрогеологическому району Прикаспийского артезианского бассейна, кроме южной части западных подстепных ильменей и юго-западной части дельты, которые относятся к Восточно-Предкавказскому артезианскому бассейну. Прикаспийский артезианский бассейн развит в одноименной Прикаспийской впадине, для которой характерно широкое развитие соляно-купольной тектоники, чрезвычайно большая мощность осадочной толщи, широкое распространение четвертичных и неогеновых водоносных комплексов, развитие процессов континентального засоления, наличие «плавающих» линз пресных вод при отсутствии регионально развитых горизонтов этих вод. Территория характеризуется весьма сложными условиями формирования подземных вод. Замкнутый характер Прикаспийской впадины, области длительного прогибания и мощного соле-накопления, отсутствие дренажа и подпор со стороны Каспийского моря, определили застойный характер подземных вод и высокую их минерализацию. На территории Астраханской области преимущественно распространены высокоминерализованные воды и рассолы хлориднонатриевые с повышенным содержанием железа и марганца. Зона пресных вод получила развитие лишь в пределах Волго-Ахтубинской поймы и в степной части севера области.

Территория Астраханской области подвержена экзогенным геологическим процессам (ЭГП), среди которых выделяются: эрозионный, карстовый и эоловый.

В пределах Астраханской области имеют место следующие современные физико-геологические процессы: просадочные явления, развеивание эоловых песков, гипсовый карст, эрозионная деятельность р. Волги, образование солончаков и солевых корок, затопление в паводок поймы и дельты р. Волги.