Обзор технологий беспроводного подключения к Интернету

Совсем недавно количество абонентов сотовой связи в мире превысило отметку в 5 млрд. человек. Из них в Интернет с мобильного телефона или используя телефон в качестве модема выходит около 200 млн. Такое относительно небольшое количество абонентов связано с тем, что беспроводной доступ в Интернет далеко не во всех регионах мира распространен на том уровне, чтобы им можно было пользоваться с комфортом. Тем не менее, технологии не стоят на месте, и сейчас все чаще и чаще говорят о том, что будущее телекоммуникаций именно за мобильными решениями. Какие виды беспроводной связи существуют, в чем их отличия между собой и какой вариант выбрать абоненту? Об этом речь в нашем материале.

Технология Wi-Fi

Ветераном среди стандартов беспроводной передачи данных является Wi-Fi. Его первый прототип был разработан в 1991 г., а полноценный показ беспроводной сети на базе стандарта IEEE 802.11 состоялся только в 2000;м. С этого времени Wi-Fi-связь начала активно продвигаться среди домашних пользователей и организаций среднего и малого бизнеса как альтернатива традиционным кабельным соединениям. Тем не менее, этот вид беспроводной связи в плане доступа в Интернет нельзя назвать по-настоящему мобильным — так называемые точки доступа, с которыми осуществляется соединение абонентских устройств, подключены к проводному широкополосному каналу связи, а сама «мобильность» Wi-Fi измеряется радиусом действия транслятора — в помещении он (применительно к Wi-Fi 802.11 b/g) составляет около 30−40 м, снаружи при отсутствии преград и подавляющих радиосигналов других полей — около 100 м. В новой версии стандарта (Wi-Fi 802.11n) эти расстояния были увеличены в два раза.

Для работы Wi-Fi используется радиочастотный диапазон 2,4 ГГц.

В большинстве случаев этот сигнал не создает никаких помех для другой аппаратуры, однако в ряде стран оборудование для организации Wi-Fi-сетей должно проходить дополнительную регистрацию. Абонентские устройства избавлены от подобной процедуры и используются достаточно свободно. Схема работы сети Wi-Fi предполагает наличие точки доступа, которая ретранслирует данные на клиентские устройства и принимает их оттуда. Информация может передаваться с шифрованием и без него (последнее характерно для бесплатных Wi-Fi-сетей, развернутых в общественных местах).

Кроме того, устройства способны объединяться в виртуальную частную сеть и соединяться между собой напрямую, одно из них будет выступать в роли точки доступа. Сейчас данный способ очень популярен на Западе в связи с распространением других технологий беспроводного Интернета, в частности 3G-связи, которая предоставляется в виде безлимитного доступа в Сеть (без учета трафика). Оснащенное 3G-модулем устройство (ноутбук, смартфон, коммуникатор, модем) может раздавать интернет-соединение через Wi-Fi на совместимые устройства. Подобная технология не имеет устоявшегося названия, однако на американском, европейском и азиатском рынках есть торговое название устройств для организации подобных сетей на базе услуг передачи данных (Mi-Fi) в сетях сотовых операторов (например, для США — это Verizon Wireless и Sprint, в Германии — Vodafone). Скорость соединения в сетях Wi-Fi сейчас достигает 54 Мбит/с (в стандарте Wi-Fi 802.11g), однако теоретически она выше — в новой спецификации 802.11n она увеличена до 600 Мбит/с. Однако следует учесть, что реальная скорость доступа будет намного ниже, когда к одной и той же точке подключено несколько устройств, она загорожена различными сооружениями или к ней подключен более медленный канал Интернета и т. д. По факту публичная Wi-Fi-сеть обеспечит пользователю скорость не выше 5−10 Мбит/с.

Обычно для беспроводного доступа в Интернет (мы ведем речь о мобильном Интернете) абоненту потребуется поддержка Wi-Fi-модуля на самом мобильном устройстве — ноутбуке, сотовом телефоне, коммуникаторе, планшетном компьютере и т. д. В связи с очень широким распространением Wi-Fi в мире (поскольку это не единый стандарт, а набор стандартов, которые контролируются Wi-Fi Forum и одинаково доступны в разных странах) найти подобное устройство не составит труда (гораздо сложнее найти ноутбук или коммуникатор без поддержки Wi-Fi). Сотовые телефоны постепенно также получают оснащение такими модулями, однако чаще всего они устанавливаются в смартфоны и коммуникаторы, включая бюджетные модели в ценовом диапазоне 7−10 тыс. руб. Сам доступ в Wi-Fi-сеть может различаться по стоимости. Существует три варианта: доступ полностью бесплатный, с ограничением скорости/времени (например, в кафе или аэропорту вы не сможете подключиться к Сети на целый день и на максимально возможной скорости загружать оттуда файлы); платный доступ с оплатой трафика (помегабайтно) или по часам (чаще всего распространен в ресторанах, гостиницах и т. п.); платный безлимитный доступ по подписке в рамках одной Wi-Fi-сети (существует в крупных городах или странах, где провайдеры имеют развитую сеть уличного (indoor) Wi-Fi. В Казахстане примером такой сети является «Билайн Wi-Fi» в с роумингом между двумя городами.