Инженерный труд по сути его проявления является умственным трудом. Профессиональные знания (в основном теоретические), лежащие в его основе, даются в высшем учебном заведении. Опыт и навыки приобретаются в практической работе.
Слово «конструктор» возникло в латинском языке. Конструировать — значит создавать конструкцию механизмов, машин, сооружений с выполнением их проектов и расчетов. Конструктор — лицо, занимающееся созданием конструкций различных устройств или их отдельных частей. Он — специалист, знающий не только порядок, способы и методы этого создания, но и способы, и методы изготовления составных его частей и материала, из которого они изготовляются. Для конструктора ясен как принцип взаимодействия построенных частей, так и надежность и др.
Целью и результатом разработки новых изделий является само изделие. Изделие относится к сфере материальных объектов и служит для удовлетворения требований производства и потребностей человека. Сама разработка нового изделия — это особый этап, относящийся к сфере умственной деятельности.
Разработка новых изделий осуществляется инженерно-техническим персоналом путем конструирования. Конструированием создается конкретная, однозначная конструкция изделия. Конструкция — это устройство, взаимное расположение частей и элементов какого-либо предмета, машины, прибора, определяющееся его назначением.
Конструкция предусматривает способ соединения, взаимодействие частей, а также материал, из которого отдельные части (элементы) должны быть изготовлены. В процессе конструирования создается изображение и виды изделия, рассчитывается комплекс размеров с допускаемыми отклонениями, выбирается соответствующий материал, устанавливаются требования к шероховатости поверхностей, технические требования к изделию и его частям, создается техническая документация. Конструирование опирается на результаты проектирования и уточняет все инженерные решения, примятые при проектировании. Создаваемая в процессе конструирования техническая документация должка обеспечить перенос всей конструкторской информации на изготавливаемое изделие и его рациональную эксплуатацию.
