Окончание северной войны. 
Россия провозглашается империей

После Полтавской победы и крупных успехов русских войск в Прибалтике военная мощь Швеции была подорвана настолько, что ее дальнейшее сопротивление становилось безнадежным. Россия, закрепив за собой берега Балтики, не претендовала на новые территориальные приобретения и готова была заключить мир. Однако Швеция не хотела мириться с потерей богатых прибалтийских провинций, снабжавших ее хлебом. Война, хотя и вяло, но продолжалась. Основные усилия воюющих сторон были сосредоточены на дипломатической подготовке благоприятных для себя условий мира. В 1716 г. русская дипломатия во взаимоотношениях с государствами Западной Европы достигла наибольших успехов. Швеция оказалась в изоляции. Настойчивые попытки Карла XII создать помехи торговле России с Западом через Балтийское море вызвали недовольство морских держав. Объединенная эскадра в составе русских, английских, датских и голландских кораблей под командованием Петра I готовилась высадить десант на шведском побережье. В 1717 г. в Амстердаме был подписан договор с Францией и Пруссией, предусматривавший благоприятное для России посредничество при заключении мира со Швецией.

Перспектива заключения выгодного для России мира встревожила Англию, которая опасалась превращения ее в сильную морскую державу. В 1719 г. русский корабельный флот одержал победу над шведским у о. Эзель, а в 1720 г. отряд галер у о. Гренгам напал на шведскую эскадру, захватил 4 фрегата, 104 пушки и 407 пленных. Петр I особенно высоко ценил эту победу, потому что она была достигнута «при очах господ англичан, которые равно шведов обороняли, как их земли, так и флот». http://uchebniki.ws/19 710 316/istoriya/okonchanie_severnoy_voyny_rossiya_provozglashaetsya_imperiey.

Убедившись в бесплодности попыток вытеснить Россию с берегов Балтийского моря, Англия отозвала свой флот. Истощенная войной Швеция решила пойти на мир. В мае 1721 г. в Ништадте (Финляндия) были возобновлены переговоры, 30 августа они завершились подписанием мирного договора. Россия получила Лифляндию, Эстляндию, Ингерманландию и часть Карелии с Выборгом, а также острова Эзель и Даго. Таким образом, Россия получила надежный выход к Балтийскому морю.

Исход войны внес коренные изменения в международное положение России. Она вышла на широкую международную арену, встала на путь превращения в великую европейскую державу, и ни один вопрос международной жизни не мог решаться теперь без ее участия.

После окончания Северной войны Россия получила возможность активизировать внешнюю политику в Закавказье, установить более тесные связи с грузинами, армянами и азербайджанцами, находившимися под гнетом иранских и османских феодалов. Этому способствовала благоприятная для России обстановка, сложившаяся в Иране, вступившем в стадию упадка.

В политической сфере происходило становление абсолютной монархии. Для абсолютизма были характерны централизация, концентрация власти, дифференциация функций управления. Для абсолютизма были характерны милитаризация, опора на силовые структуры. Петр I создал регулярные армию и флот, которые не только выполняли внешние задачи, но использовались для подавления народных выступлений. Появилась полиция, главной функцией которой было поддержание порядка. Продолжала действовать система «Слова и дела государева». Политическим сыском занимались Преображенский приказ (с 1695), а с 1718 г. — Тайная канцелярия.

Важной чертой абсолютизма стала опора на бюрократию. Принцип служебной годности «по породе» (заслугам предков) Петр заменил принципом личной выслуги. В 1722 г. была введена Табель о рангах. Повышение в ранге давало большее жалование, а при определенных условиях — личное или потомственное дворянство. Было положено начало наградной системе.

Вся законодательная, судебная, военная, финансовая власть концентрировалась в руках царя, который в 1721 г. принял титул Императора, Отца Отечества, Петра Великого. Российское самодержавие непоколебимо стояло до 1906 г. Только в условиях первой русской революции 1905;1907 гг. в Основные законы Российской империи были внесены изменения. В качестве законодательного органа страны появилась Государственная дума. С ней и Государственным Советом царь стал осуществлять руководство страной.