Победивший на втором туре президентских выборов Александр Лукашенко стал президентом Белоруссии 20 июля 1994 года. Вскоре он начал проводить в стране значительные преобразования, которые, в первую очередь, были направлены на усиление власти президента и укрепление отношений с Россией. Также он предложил поменять герб и флаг, которые, по его мнению, были приняты поспешно, без учета результатов конкурса на лучший флаг Белорусской ССР 1951 года. 21 марта 1995 года он предложил зелено-красно-зеленый флаг (красная полоса занимала большую часть флага), затем был предложен модифицированный вариант флага Белорусской ССР, из которого были убраны серп, молот и звезда. В качестве герба был предложен модифицированный вариант герба Белорусской ССР (убраны надписи «Пролетарии всех стран, соединяйтесь», а также коммунистические серп и молот).
В начале 1995 года Лукашенко заявил о необходимости провести референдум, куда вынести 4 вопроса. Однако, депутаты Верховного совета забраковали три из четырех предложений президента, в ответ на это Лукашенко сказал, что берет ответственность за проведение референдума на себя и не исключает приостановления деятельности Совета, в случае, если его предложение принято не будет. В итоге предложения были приняты, референдум назначен на 14 мая 1995 года.
На республиканском референдуме гражданам предлагалось ответить на следующие вопросы:
- § Согласны ли вы с приданием русскому языку равного статуса с белорусским?
- § Поддерживаете ли Вы предложение об установлении новых Государственного флага и Государственного герба Республики Беларусь?
- § Поддерживаете ли Вы действия Президента Республики Беларусь, направленные на экономическую интеграцию с Российской Федерацией?
- § Согласны ли Вы с необходимостью внесения изменений в действующую Конституцию Республики Беларусь, которые предусматривают возможность досрочного прекращения полномочий Верховного Совета Президентом Республики Беларусь в случаях систематического или грубого нарушения Конституции?
На все вопросы более ¾ голосовавших ответили утвердительно. Предложение о новых гербе и флаге получило 75,1% поддержки, наименьшее число из всех вопросов (наибольшую поддержку получили предложения о придании русскому языку статуса государственного и предложение об экономической интеграции с РФ). Новые флаг и герб были утверждены 7 июня 1995 года указами президента Белоруссии.
