Польша в XIV-XV в

Первая половина столетия происходит под знаком усиления центральной власти, что было связано, прежде всего, с деятельностью Владислава I Локетка, который сумел объединить почти все польские земли, и в 1320 г. короновался в Кракове королевской короной. Его политику продолжил сын — Казимир III (1 333−1370). Для подготовки грамотных чиновников в свой государственный аппарат в 1364 г. он основал в Кракове университет. Была проведена военная реформа. В посполитое рушенне (всеобщее ополчение) стали привлекаться не только светские феодалы с определенным контингентом крестьян, но и церковные, которые должны были выставлять определенное число воинов соразмерно своим владениям. Со смертью этого королев 1370 г. династия Пястов пресеклась и королевская власть вновь ослабла.

Новым королем паны избрали Людовика Венгерского из Анжуйской династии. В благодарность он сделался выразителем их интересов. Пользуясь слабостью нового короля, магнаты выторговали у него, так называемый Кошицкип привилей 1374 г. Согласно нему, паны и шляхта освобождались от всех государственных обязанностей за исключением военной. Король также обязался на места назначать только представителей местной династии. Следствием ослабления королевской власти стали усобицы.

В результате двухлетней борьбы в 1384 г. на престол была возведена дочь Людовика Венгерского — Ядвига, Спустя год в Креве была заключена Уния с валким литовским князем Ягайло, который затем крестился и, женившись на Ядвиге, стал польским королем под именем Владислав II (1386−1434 г.). Закрепившись на престоле и заручившись поддержкой польского правящего сословия, новый король приступил к решению главной задачи, во имя которой ему доверили польскую корону — начал подготовку к борьбе с Орденом. 9 августа 1409 г. Орден объявил войну. Ягайло и Витовт обратились к соседним славянским народам за помощью. Под знамена польского короля прибыли отряды силезцев, моравов и чехов. В армии Витовта собрались литовцы и приднепровские славяне: шляхта и горожане. Орден, в свою очередь, энергично вербовал союзников по всей Западной Европе, но наибольшее их число набралось из Германии.

Спустя почти год, после ряда локальных столкновений, 15 июля 1410 г. основные силы противоборствовавших сторон собрались на поле между деревнями Танненберг и Грюнвальд в Пруссии. Сражение стало финалом двухсотлетней немецкой агрессии в Прибалтике. Однако разгромленный орден не был добит, и немецкое господство в Пруссии сохранилось. По миру, заключенному в 1411 г., Орден должен был лишь вернуть часть захваченных земель и заплатить контрибуцию.

В 60-е гг. война с Орденом вспыхнула вновь. На этот раз против крестоносцев выступили даже города и дворянство самой Пруссии. Орден вновь потерпел поражение и в 1466 г. был подписан мирный договор между Польшей и Орденом в Торуни, согласно которому орденское государство становилось вассалом Польши, которая также возвратила себе Гданьск, вновь получив, тем самым, выход к морю. Торуньский мир поднял престиж страны, и польский король Владислав был избран королем Чехии, затем и Венгрии.