Данные обстановки на пожаре судов отличаются от других сооружений особенностью их планировки, наличием большого количества коммуникаций, расположенных на разных уровнях. Распределение пожарной нагрузки на поверхности, небольшая высота помещений 2,4−2,7 м, наличие пространства под обшивкой переборок и подволоки, приводят к тому, что пожар быстро распространяется и поздно обнаруживается. В жилых и служебных помещениях, в рефрижераторных и сухогрузных трюмах пожары распространяются по сгораемой обшивке бортов, подволоки, термоизоляции и т. п. В рефрижераторах пространство между обшивкой и металлической переборкой заполняется термоизоляцией из трудногорючих или горючих материалов: пенопластом, штапельным стекловолокном, пробковыми плитами и другими материалами.
Наиболее сложная обстановка складывается при горении топлива, т. е. ЛВЖ и ГЖ в МКО, где в течение 2−3 мин температура достигает 350−400°С, а по истечении 10 мин возможно воспламенение материалов, прилегающих к переборкам в соседних помещениях. Поскольку МКО имеет связь с надстройкой, то в течение 15 мин пожар распространяется в надстройку. Так же при пожаре возможны: быстрое распространение огня по сгораемым материалам внутренней отделки и пустотам в надстройке, при повреждении топливных и грузовых систем; быстрое задымление судовых помещений и путей эвакуации; трудность проникновения к очагу пожара; сложность проведения эвакуационных и спасательных работ (в особенности на пассажирских судах); образование и взрывы (вспышки) смесей продуктов горения и продуктов неполного горения с воздухом, особенно в помещениях, расположенных над горящими; растекание горючих жидкостей из грузовых и топливных танков (цистерн) и образование пожарои взрывоопасных зон как в помещениях и объемах судна, так и на прилегающей к нему акватории (территории); взрывы груза, судового оборудования; сложность выяснения вида и опасности горящих материалов, груза.
