Формы иммунного реагирования: синтез антител и клеточных факторов, иммунологическая память, толерантность, аллергия

Первоначально иммунология возникла как наука о невосприимчивости (иммунитете) к инфекционным болезням. Наиболее существенный вклад в ее создание внесли И. И. Мечников (фагоцитарная или клеточная теория иммунитета) и П. Эрлих (гуморальная теория), в творческой дискуссии между которыми совершенствовались представления об иммунитете.

В настоящее время считается, что наследственный (врожденный, видовой) и приобретенный иммунитет зависит от согласованной деятельности пяти основных систем: макрофагов, комплемента, интерферонов, Ти В-лимфоцитов, главной системы гистосовместимости (МНСв английском варианте), обеспечивающих различные формы иммунного ответа.

В современном понимании иммунология — это не только наука, изучающая защиту от инфекционных заболеваний. Иммунология — наука, изучающая механизмы самозащиты организма от всего генетически чужеродного, поддержания структурной и функциональной целостности организма (гомеостаза организма). Подробнее — см. лекцию 1.

Центральным биологическим механизмом иммунитета является механизм распознавания «своего» и «чужого». Пример — необходимость защиты от собственных мутантных и раковых клеток (одномоментно в организме находится около 10 млн. измененных клеток).