Причины, характер Первой мировой войны Первая мировая война началась 1 августа 1914 г. и закончилась в ноябре 1918 г. для всего мира (в марте 1918 г. для России Брестским миром). В войну было вовлечено 38 государств с населением в 1,5 млрд человек. Было убито 10 млн человек, ранено — 20 млн человек. В Первую мировую войну ежедневно погибало в 39 раз больше, чем во время наполеоновских войн. Расходы на войну в 12 раз превосходили расходы на все войны, прошедшие с 1793 по 1905 г.
Основная причина Первой мировой войны — обострение противоречий между двумя крупными военно-политическими блоками: Антантой (Англия, Франция и Россия) и Тройственным союзом (Германия, Австро-Венгрия, Италия) за сферы влияния, рынки сбыта и колонии. Война носила захватнический, несправедливый характер со стороны всех ее участников (кроме Сербии). Вторая причина — стремление правительств стабилизировать внутреннее положение в своих странах, отвлечь народы от социальных проблем и конфликтов.
Все участники Первой мировой войны преследовали конкретные цели: Англия — рассчитывала сохранить господство на мировом рынке, свои колонии, устранить или существенно ослабить своего основного конкурента в лице Германии; Франция — вернуть Эльзас и Лотарингию, захватить Саарский угольный бассейн; Россия — укрепить позиции на Балканах, обеспечить благоприятный для России режим в черноморских проливах, захватить польские земли Австрии и Германии; Германия — захватить части английских и французских колоний, утвердиться на Балканах и Ближнем Востоке, отторгнуть от России Украину, Прибалтику, Белоруссию; Австрия захватить часть русской Польши, подчинить Балканы; Италия — претендовала на западные районы Балкан и соперничала здесь с Австро-Венгрией (в 1915 г. Италия вступила в войну на стороне Антанты).
Поводом к войне послужило убийство сербским националистом Гаврилой Принципом в Сараево наследника австрийского престола эрцгерцога Франца-Фердинанда. Австро-Венгрия предъявила Сербии ультиматум. Россия рекомендовала союзной Сербии пойти на уступки, однако Тройственный союз не хотел упустить удобного предлога для развязывания войны. 28 июля 1914 г. Австрия, заручившись обещанием Германии о поддержке, объявила Сербии войну.
Русская армия начала мобилизацию и привела в боевую готовность вооружённые силы. Ввиду отказа прекратить мобилизацию войск, Германия 1 августа 1914 г. объявила России войну. Началась мировая война.
