Качественная древесина является основой любого музыкального инструмента. К древесине, используемой при изготовлении заказных инструментов требования еще более высокие.
Для определения качеств резонансной древесины в растущих деревьях используют керны — цилиндрические образцы диаметром примерно 4 мм, высверливаемые в радиальном направлении ствола. Ультразвуковым методом измеряют скорость распространения звука поперёк волокон. Обычным способом устанавливают плотность древесины керна.
Дерево ели должно быть абсолютно вертикальным; иметь симметричную, узкую и островершинную крону; не должно быть других видимых повреждений. Стволы должны быть только 1-ого сорта.
Резонансные заготовки согласно ГОСТ 6900–83 должны изготавливаться из мелкослойной или равнослойной древесины, которая не содержит сучков, крени, наклона волокон, свилеватости, смоляных карманов и других пороков древесины. Крень снижает константу излучения вследствие повышения плотности и снижения модуля упругости, наклон волокон также отрицательно влияет на константу излучения (снижение на 6% при наклоне волокон 7%; причина — уменьшение модуля упругости).
Считается, что узкослойная древесина придаёт инструменту жёсткий, металлический звук, а широкослойная — приглушенный.
В России по особенностям макроструктуры на радиальном разрезе различают три сорта резонансной древесины ели:
струистую;
пламенистую;
краснослойную.
Струистая древесина в пределах прямых годичных слоёв имеет слегка волнообразный сдвиг древесных волокон. Она отличается эластичностью, даёт чистые тона и является наиболее ценной для изготовления деки, особенно смычковых инструментов.
Пламенистая по текстуре напоминает язычки пламени и отличается красивым узорчатым видом, схожей с древесиной клёна. Такая древесина немного уступает струистой, но тем не менее находит применение в конструировании музыкальных инструментов.
В краснослойной древесине зона поздней части годичного кольца резко отличается своим красным цветом от бледно-жёлтой ранней части. Плотность такой древесины на 15−20% выше обычной.
Оптимальная величина содержания поздней древесины должна быть в пределах 5—20%. Между заболонью и спелой древесиной ели в акустическом отношении разницы нет.
