PHP — скриптовый язык общего назначения, интенсивно применяемый для разработки веб-приложений. В настоящее время поддерживается подавляющим большинством хостинг-провайдеров и является одним из лидеров среди языков, применяющихся для создания динамических веб-сайтов. Язык и его интерпретатор разрабатываются группой энтузиастов в рамках проекта с открытым кодом.
Популярность в области построения веб-сайтов определяется наличием большого набора встроенных средств для разработки веб-приложений. Основные из них:
- · автоматическое извлечение POST и GET-параметров, а также переменных окружения веб-сервера в предопределённые массивы;
- · автоматизированная отправка HTTP-заголовков;
- · работа с HTTP-авторизацией;
- · работа с cookies и сессиями;
- · работа с локальными и удалёнными файлами, сокетами;
- · обработка файлов, загружаемых на сервер;
- · работа с XForms.
В настоящее время PHP используется сотнями тысяч разработчиков. Согласно рейтингу корпорации TIOBE, базирующемся на данных поисковых систем, в сентябре 2015 года PHP находился на 6 месте среди языков программирования, а в области веб-разработки и вовсе занимает 80% всех сайтов мира. К крупнейшим сайтам, использующим PHP, относятся Facebook, Wikipedia, ВКонтакте.
В 1994 году датский программист Расмус Лердорф создал набор скриптов на Perl/CGI для вывода и учёта посетителей его онлайн-резюме, обрабатывающий шаблоны HTML-документов. Лердорф назвал набор Personal Home Page (Личная Домашняя Страница).
В 1997 году после длительного бета-тестирования вышла вторая версия обработчика, написанного на C — PHP/FI 2.0. Её использовали около 1% (приблизительно 50 тысяч) всех интернет-доменов мира.
Версия PHP 3.0 подверглась значительной переработке, определившей современный облик и стиль языка программирования. В 1997 году два израильских программиста, Энди Гутманс и Зеев Сураски, полностью переписали код интерпретатора. PHP 3.0 был официально выпущен в июне 1998 года.
В 2014 году было проведено голосование, по результатам которого следующая версия получила название PHP 7. Выход новой версии планировался в середине октября 2015 года. В марте 2015 года Zend представили инфографику в которой описаны основные нововведения PHP 7. 3 декабря 2015 года было объявлено о выходе PHP версии 7.0.0. Новая версия основывается на экспериментальной ветке PHP, которая изначально называлась phpng (Следующее поколение PHP), и разрабатывалась с упором на увеличение производительности и уменьшение потребления памяти. В новой версии будет добавлена возможность указывать тип возвращаемых из функции данных, а также добавлен контроль передаваемых типов для скалярных данных.
