Основное назначение вентиляции — обеспечение удаления воздуха из помещения и замена его свежим наружным воздухом.
Животные выделяют в окружающую воздушную среду тепло, водяной пар, газы — углекислоту и др. В результате разложения органических веществ экскрементов животных образуются вредные газы — аммиак, сероводород и др. В помещениях с недостаточным воздухообменом происходит накопление вредных выделений сверх допустимого предела. Ухудшаются процесс обмена веществ, общего физиологического состояния, переваримость и усвоение питательных веществ корма. В результате снижаются естественная резистентность и здоровье животных, их продуктивность и качество продукции.
В целях поддержания необходимого состояния микроклимата помещений важное значение имеет обеспечение организованного воздухообмена, то есть устройство необходимого соотношения подачи и равномерности распределения по помещению приточного и вытяжного воздуха.
С зоогигиенической точки зрения более приемлем способ непрерывного, плавного регулирования микроклимата, поскольку температурно-влажностный режим внутри помещения находится в прямой зависимости от параметров наружного воздуха, которые постоянно и резко меняются, параметры же воздуха в животноводческих помещениях должны быть постоянными и поддерживаться в определенных пределах.