Критерии, предъявляемые к современному сканеру

Основные критерии оценки следующие: виды оригиналов, их предполагаемое качество, требуемое качество сканирования, а также ожидаемое количество сканирований в день.

Первый критерий: виды оригиналов. Оригиналы бывают всего трех принципиально разных видов: отражающие (reflective; например, любая офисная документация, фотографии, чертежи, карты), прозрачные (transparent; к ним относятся фотои кинопленки, слайды, микрофильмы, микрофиши и т. п.), и объемные (любые предметы, где подлежащая оцифровке информация содержится не только на прилегающей к стеклу планшета стороне.

Второй критерий: качество оригиналов. Немаловажный фактор, ведь качество сканера в целом определяется способностью данного инструмента точно воспроизводить оригинал.

Третий критерий: требуемое качество сканирования. Однозначно интерпретируемой шкалы нет и быть не может: все зависит от желаемых результатов общего процесса, одной из стадий которого является оцифровка. Как правило, есть смысл ориентироваться на конечное устройство вывода, точнее, на его возможности.

Четвертый критерий: предполагаемая нагрузка на инструмент. Оценивается приближенно, как интенсивно будет использоваться сканер; в некоторых случаях достаточно знать число сканирований в день с точностью до порядка: десятки, сотни. Помимо требований по надежности аппарата, из этой величины легко получить и требования по быстродействию. Что может оказаться не последним аргументом при выборе между, допустим, высококачественным, но «медленным» слайд-сканером высокого уровня и не менее высококачественным, но куда более «шустрым» профессиональным планшетным сканером.

Вышеназванные «критерии» всего лишь увязывают набор известных задач со свойствами некоторого множества моделей сканеров. Выбирать из этого множества наугад (или по названию фирмы-производителя, что в общем случае то же самое), безусловно, можно. Но нерационально. Перед выбором сканера желательно принять во внимание и учесть следующие моменты:

• 1. Область сканирования на просвет и на отражение (непрозрачные оригиналы), а также область сканирования с максимальным неинтерполированным разрешением (для многолинзовых инструментов). Склеивать многомегабайтный образ из шестнадцати частей — не самое творческое занятие;
• 2. наличие специальных возможностей и аппаратных усовершенствований (особые технологии «очистки» изображения, усовершенствованные способы монтажа оригиналов, и т. п.);
• 3. допустимые температурный режим и влажность (если температура воздуха в рабочем помещении плюс сорок пять по Цельсию, то сканер окажется ни на что не способен);
• 4. поддерживаемый сканером интерфейс (SCSI, USB, LPT, либо их комбинация);
• 5. наличие в комплекте поставки драйвера для работы под используемой на рабочем месте сканировщика операционной системой;
• 6. наличие в Вашем городе официального представительства и/или сервисного центра фирмы-производителя приглянувшегося аппарата (любой сканер, естественно, рассчитывает работать вечно, но все же предусмотрительность пока никому не вредила);
• 7. доступность в Интернет русскоязычного сайта фирмы-производителя (там обычно обнаруживается немало полезной информации), а также возможность бесплатного получения новых версий драйвера.
• 8. стоимость аппарата. Возможно, придется учитывать также различные экономические параметры приобретаемого средства производства.

По-прежнему не прослеживается четких закономерностей, не видно формул, в которые можно было бы подставить исходные данные и получить ответ — название сканера.

Если сгруппировать представленные на сегодняшнем рынке сканеры по уровню выполняемых задач, можно выделить пять основных классов. В младший класс войдут аппараты класса SOHO (или просто «офисные»). От них нельзя ожидать высокого качества оцифровки, особенно когда речь идет о прозрачных оригиналах, но в определенных условиях и «офисный» сканер может оказаться небесполезен.

Существуют и слайд-сканеры, относящиеся к рассматриваемому классу. Эти устройства предназначены для сканирования слайдов с последующей распечаткой на струйном принтере, или для размещения на Web-странице, то есть для тех работ, где может потребоваться высокое разрешение, но не требуется качественная цветопередача и высокий динамический диапазон. Наиболее популярные на российском рынке модели производит компания Minolta (более дешевые слайд-сканеры), а также Nikon и Polaroid (более дорогие и качественные инструменты).

Необходимо также упомянуть два особенно любопытных устройства: сверхдешевый слайд-сканер Pacific Image Elektroniks, (заметно дешевле обычного планшетника, снабженного слайд-модулем) и обеспечивающий при этом вполне приличное качество. Второе устройство — это слайд-сканер компании Konika, позволяющий сканировать со скоростью примерно один кадр в секунду, что гораздо быстрее, чем на любом планшетном сканере.

Следующий класс — это сканеры, к которым уже вполне применимо понятие «профессиональный» или «обеспечивающий качественную оцифровку». То есть такой инструмент, который сможет качественно отсканировать фотографию или полиграфический отпечаток, с приличным качеством оцифровать слайд для каталога или буклета. И так триста-четыреста раз — каждый день.

Наиболее яркие представители этого класса: Agfa DuoScan T2000, Agfa DuoScan T2500; Heidelberg LinoScan 1400, Heidelberg LinoScan 1800; Umax Mirage II, Umax PowerLook 3000.

Для решения описанных задач иногда с успехом применяют и слайд-сканеры высокого класса. Нередко с ними работают фотохудожники, которым требуется оцифровать свой архив или профессиональные дизайнеры, производящие уникальные работы, одним словом, люди, не ставящие сканирование на поток, но предъявляющие самые высокие требования к качеству.

Наиболее популярны в этом классе сканеры Imacon, например, Imacon Flex Tight.

В общем, слайд-сканеры высшего класса предназначены для очень специфических задач и не являются популярными устройствами, так как в своей ценовой категории они пересекаются с профессиональными CCD-инструментами, имеющими более широкое применение, и ненамного уступающими в качеству.

Общая задача действительно серьезных — оцифровать максимальное количество слайдов с максимальным качеством. Работают эти сканеры там, где прибыль, которую получит компания, оказывается прямо пропорциональной количеству отсканированного материала. Однако очевидно, что сканер, работающий лучше и быстрее всех стоит достаточно дорого. Поэтому перед большинством покупателей всегда будет стоять выбор — приобрести сканер побыстрее или покачественнее.

Что же такое действительно серьезный аппарат, который «покачественнее»? Это планшетный сканер формата А3, c двухили трехлинзовой оптической системой, построенный на высококачественной CCD-матрице. По качеству сканирования эти устройства могут несколько уступать рассмотренным выше профессиональным слайд-сканерам, однако заметно опережают их по скорости. Из наиболее характерных представителей этого класса следует назвать Heidelberg Circon, Heidelberg Linoscan 4200, Agfa T5000.

Чтобы получить действительно серьезный инструмент, работающий «побыстрее», требуется обеспечить сканирование с высоким разрешением на всем планшете. Разработчики приняли решение отказаться от многолинзовой проецирующей системы, заменив проецирование определенной зоны планшета на вход считывающего устройства (оптико-электронного преобразователя) двумерным позиционированием самого этого устройства. Такой принцип получил название XY-технологии: каретка Каретка — элемент конструкции, перемещающий на себе считывающее устройство. планшетного сканера движется не только «по вертикали», вдоль длинной стороны планшета, но и «по горизонтали». Разместив на стекле несколько слайдов, можно увидеть XY-технологию в действии: каретка, перемещаясь от оригинала к оригиналу, сканирует заданные оператором области с высоким разрешением, вне зависимости от положения области на планшете.

Введение

двумерного позиционирования позволило не только значительно ускорить сам процесс оцифровки, но и получить возможность размещать одновременно большее количество оригиналов.

Сканеры, реализующие XY-технологию наиболее популярны сканеры Scitex серий Eversmart, Eversmart Pro.

Однако и эти устройства не лишены недостатков. Первый обусловлен относительно небольшим количеством элементов считывающей CCD-матрицы, используемой в конструкции оптико-электронного преобразователя. Такое количество элементов было бы вполне достаточным при наличии мощной многолинзовой проецирующей системы, однако XY-технология по определению подразумевает ее отсутствие. В результате подобный сканер позволяет проводить качественную оцифровку не более чем 35-миллиметровых слайдов.

Второй недостаток непосредственно следует из первого, точнее, является результатом попытки его устранения. Разработчики, пытаясь алгоритмическими средствами компенсировать аппаратный недостаток, наделили XY-сканер способностью оценивать перед сканированием размеры оригиналов. Поэтому желающих отсканировать крупноформатный слайд ждет неприятный сюрприз из области машинного интеллекта: слайд будет отсканирован кусочками. Одинаковыми такими кусочками, каждый размером 24×35 мм. Затем полученная «нарезка» будет автоматически смонтирована в единое изображение. А это значит, что равномерность цветопередачи по всей площади крупноформатного слайда никто гарантировать не сможет.

При заметном увеличении быстродействия сканеры XY-технологии потеряли универсальность. Вскоре после внедрения технологии XY появляется ряд сканеров с новой технологией — XYZoom. Учтены недостатки, проработаны варианты — и вот к двумерному позиционированию добавлены… да, теперь это уже кажется очевидным. Добавлены программно-аппаратные средства управляемого проецирования. В инструментах, реализующих XYZoom-технологию, каретка сохранила возможность перемещения по двум координатам, но находящаяся на ней оптическая система теперь способна изменять фокусное расстояние, проецируя на вход преобразователя большую или меньшую площадь планшета. Таким образом, проблема сканирования крупноформатных слайдов решена.

По качеству оцифровки XYZoom-аппараты практически идентичны барабанным сканерам высшего класса. С целью компенсации эффекта понижения разрешения при сканировании большого слайда в конструкции этих сканеров используются CCD-матрицы с большим количеством элементов, нежели в сканерах, реализующих XY-технологию. Наиболее характерные представители рассматриваемой группы — Screen Cezanne и Agfa XY-15.

Несколько слов и о барабанных сканерах. Век этих инструментов проходит, теперь они применяются все реже. При наличии на рынке соизмеримых по цене планшетных аппаратов, обеспечивающих, с одной стороны, аналогичное качество оцифровки, и не требующих, с другой стороны, от оператора специальных навыков по обслуживанию процесса, барабанные сканеры постепенно «отошли в тень». Однако по сей день за ними сохраняется ряд областей, где задачи оцифровки имеют определенную специфику (некоторые из этих задач будут рассмотрены ниже), и в этих областях старый добрый «барабанник» по-прежнему вне конкуренции. Пример модели, которая до сих пор пользуется некоторым спросом — Heidelberg Tango.

Проводя сравнение барабанных сканеров с высококлассными CCD-аппаратами, нельзя не отметить бесспорное преимущество первых сразу по нескольким позициям. Основные их преимущества заключаются в отсутствии шумов CCD-матрицы (что особенно актуально в жаркую погоду), максимальном динамическом диапазоне (вспомним, что чувствительность фотоумножителя барабанного сканера в несколько раз превосходит чувствительность CCD-матрицы), а также лучшей цветопередаче и возможности аппаратного цветоделения в CMYK. Кроме того, возможность монтировать оригиналы на запасной барабан во время сканирования на основном, позволяет иногда опередить планшетный сканер по среднему времени оцифровки.

Барабанный сканер постепенно сдает позиции на рынке полиграфического оборудования по нескольким причинам. Во-первых, это высокая цена. Согласитесь, желая приобрести некое оборудование для быстрой и качественной оцифровки изображений, Вы не будете долго выбирать: либо приобрести барабанный сканер (1 шт.) либо высококлассные CCD-аппараты (2 шт.), особенно если последние мало уступают в качестве. Во-вторых, это необходимость осваивать особый способ монтажа оригиналов: при помощи скотча и геля. И, в-третьих, конструктивные особенности. Для размещения любого, самого что ни на есть дорогого и сверхвысококачественного планшетника требуется всего лишь достаточного размера ровная горизонтальная поверхность — стола или пола, в зависимости от конструкции. Такой инструмент никак нельзя устанавливать на первом приглянувшемся столе.