КВ-1 проекта 1939 года производства ЛКЗ (сварная башня, пушка Л-11)

Первые серийные танки КВ-1 производство, которых началось с апреля 1940 года, были внешне очень похожи на опытные машины с одной 76 мм пушкой. КВ-1 проекта 1939 года ЛКЗ вооружался 76,2 мм пушкой Л-11 с длиной ствола в 31 калибр с маской типа «свиное рыло» похожей по форме на «Saukopf-blende» немецких штурмовых орудий Sturmgeschutz, появившихся позже. Очень быстро выяснилось, что пушка Л-11 оказалась недостаточно мощной и слишком ненадежной, к тому же она имела довольно необычную конструкцию — ее ствол был, как бы подвешен под люлькой, что пагубно влияло на точность стрельбы — из нее было почти невозможно попасть двумя снарядами в одно и то же место.

Башня, устанавливающаяся на опытных машинах с гнутым кормовым броневым листом, была заменена другой, из плоских броневых листов, клепано-сварной конструкции, которая имела коробчатую форму. Это существенно облегчило ее производство. Болтовые соединения на бортах башни теперь отсутствовали. Некоторые КВ-1 проекта 1939 г. попали в армейские подразделения уже летом 1940 года, но реально их производство развернулось на ЛКЗ только с октября-декабря 1940 года.

КВ-1 проекта 1939 года ранних выпусков («КВ с малой башней») имели амбразуру для стрельбы из личного оружия в лобовом листе корпуса рядом со смотровым люком механика-водителя, на машинах поздних выпусков здесь уже устанавливался 7,62 мм пулемет ДТ в шаровой установке. Это нововведение стало стандартом для всех последующих КВ. Машины ранних выпусков имели упрощенную установку пулемета в корме башни, позже здесь была установлено стандартизированное шаровое крепление. Конструкция KB-1 проекта 1939 г. отличалась ясностью форм и довольно высоким качеством обработки деталей, но на изготовление одного танка затрачивалось более 25 000 человеко-часов. Двойные опорные катки изготавливались из стали и имели резиновые втулки, поддерживающие ролики снабжались резиновыми бандажами, что повышало плавность хода. Позднее проблемы с поставками резины и необходимость упрощения конструкции танка привели к тому, что опорные катки и поддерживающие ролики на танках KB-1 проекта 1941 года и более поздних машинах лишились резиновых деталей и начали изготавливаться полностью из стали.

Танки КВ-1 проекта 1939 г. строились только на ЛКЗ в Ленинграде.

Имеются фотодокументы, которые показывают, что в начальный период войны на фронт были отправлены даже некоторые из опытных образцов КВ, а также, что на корпуса танков серийного производства устанавливались башни опытных машин. В документации заводов-изготовителей и Наркомата танковой промышленности, не делалось особого различия между выпускаемыми вариантами КВ-1: все они именовались «КВ с малой башней» или «тяжелый танк КВ» .

Поэтому для дифференциации различных модификаций КВ и их изготовителей приводится год разработки проекта (не запуска в серийное производство) и основной производитель, например ЛКЗ.

Хотя в большинстве доступной литературе по данному предмету часто используется год начала серийного выпуска, но это представляется не совсем верным. К тому же благодаря наличию большого количества различных изготовителей и субподрядчиков, существовало множество «смешанных вариантов» КВ, что было обусловлено фактическим наличием узлов для окончательной сборки танка.