Экономия, обусловленная масштабом производства

Если в каком-либо диапазоне выпуска долговременные средние издержки падают с ростом выпуска, говорят, что фирма имеет экономию, обусловленную ростом масштабов производства. Если в каком-либо диапазоне выпуска долговременные средние издержки растут, фирма несет ущерб от роста масштабов производства.

Наконец, если в каком-либо диапазоне выпуска долгосрочные средние издержки вообще не изменяются с изменением объемов выпуска, то говорят, что фирма имеет постоянный эффект от изменения масштабов производства.

Тот уровень выпуска, начиная с которого эффект экономии за счет роста масштабов производства перестает действовать, но при этом возникает постоянный эффект от изменения масштабов производства, может быть назван наименьшим эффективным масштабом.

Источники экономии, обусловленной изменением масштабов производства

Откуда же возникает экономия, обусловленная размерами производства? Если рост фирм осуществлялся путем простого увеличения постоянных и переменных затрат в определенной пропорции так, что большое предприятие представляло бы собой множество мелких, можно было бы справедливо ожидать, что изменения масштаба не повлияют на средние издержки. Однако реальные фирмы растут иначе. По мере роста они изменяют производственные технологии и методы внутренней организации для того, чтобы реализовать преимущества крупного производства. Эти изменения и создают эффект экономии за счет масштабов выпуска продукции.

В некоторой своей части экономия, обусловленная масштабом, проистекает из действия человеческих факторов. Речь идет о преимуществах совместного группового производства (кооперации) и специализации. Фирма может вырасти до очень крупных размеров, прежде чем она полностью исчерпает возможности кооперации и специализации. В мелкой фирме, например, функции маркетинга могут занимать у ее владельца ежедневно не более часа. Фирма больших размеров в состоянии нанять специалиста-маркетолога, который посвятит этому вопросу все свое рабочее время. В фирме еще более крупных размеров специализация углубляется: под управлением маркетинг-менеджера оказываются управляющий по торговле, начальник производственного отдела, занятого разработкой новой продукции, специалист по рекламе. В очень крупных фирмах уже сам отдел рекламы может состоять из специалистов по печати рекламы, телерекламы и т. д. Другим источником экономии, обусловленной масштабом производства, является технология. В подавляющем большинстве на производственных линиях. Например, машина, способная сделать двойную работу по сравнению с меньшей успеваемостью двух устаревших моделей. Дешевле иметь одну машину вместо двух менее производительных. Так печь для приготовления хлеба выпекающая 60 хлебов в час, стоит меньше, чем две печи, выпекающие по 30 порций. Трактор, способный вспахивать ежедневно по 50 акров земли, стоит меньше, чем два, каждый из которых вспахивает по 25 акров, причем более мощной машине требуется один тракторист. Удвоение диаметра нефтепровода потребует удвоенного количества стали, но вместе с тем увеличит поперечное сечение и, следовательно, пропускную способность в четыре раза. Мелкой фирме, которая не в состоянии полностью использовать крупную машину или станок, разумно довольствоваться менее внушительной техникой. Но, по мере роста фирмы, техническая экономия все ощутимее снижает средние издержки.

Более того, рост фирмы отнюдь не означает постоянного увеличения размеров отдельного предприятия. Функционирование множества отдельных предприятий может привести к дальнейшей экономии на масштабах производства даже после достижения каждым отдельным предприятием наименьшего эффективного масштаба, при котором исчезает эффект технической экономии. Примером может стать сеть ресторанов «МакДоналдс». Для отдельного предприятия (ресторана) в индустрии быстрого питания наименьший эффективный масштаб выпуска весьма невелик. Однако фирма достигает значительной экономии путем организации в единую систему большого числа закусочных.

Источники ущерба, обусловленного изменением масштабов производства. Хотя существует множество источников экономии, обусловленной масштабом производства, число их не беспредельно. По мере того, как масштабы деятельности фирмы увеличиваются, она сталкивается как с экономией, так и с ущербом, причем как одно, так и другое являются результатом изменения масштабов производства. Технические источники ущерба нередко могут быть устранены. Так растущая авиакомпания может на первых порах приобретать самолеты все более крупных размеров. На этом пути фирму подстерегает опасность экономической неэффективности их использования. Тогда она начинает закупать все большее количество самолетов оптимального для компании размера. В прочих областях бизнеса фирмы могут избежать потенциального технического ущерба путем строительства сети предприятий оптимального размера.

Большинство наиболее важных видов ущерба имеет организационную природу. По мере роста фирма оказывается во все большей и большей зависимости от иерархических методов координации деятельности ее персонала. С ростом иерархии увеличиваются издержки передачи информации, необходимой для принятия деловых решений. Более того, стимулы к проявлению личной инициативы в больших разветвленных организационных структурах имеют тенденцию к ослаблению. Все больше и больше управленческого мастерства требуется для поддержания лояльности и должного уровня мотиваций у персонала. Растет риск того, что отделы и подразделения будут действовать, исходя из локальных групповых интересов, отличных от интересов фирмы в целом.

В некоторых сферах бизнеса фирмы могут достичь очень больших размеров прежде, чем ущерб начнёт превалировать над экономией. Гигантские фирмы типа «Дженерал-Моторз», АТТ и «АйБиЭм» успешно управляют иерархиями, которые за редчайшим исключением по своим размерам превосходят любые правительства. Однако одно упоминание об этих корпорациях-гигантах заставляет вспомнить об их уязвимости перед лицом соперников, уступающих им по размерам, но превосходящих по агрессивности.

В отдельных сферах бизнеса преимущество имеют сравнительно мелкие фирмы. Это относится к сельскому хозяйству, сфере услуг и розничной торговле, где мелкие фирмы являются преобладающими. В ряде сфер бизнеса заключение специализированных контрактов между торговыми и промышленными предприятиями используется для сочетания экономии на масштабах производства в маркетинге и разработках преимуществами мелкосерийного производства.