Культурное значение. 
Уругвай и его культура

Старый Монтевидео, примыкающий к порту, построен по регулярному плану в XVIIIначале XIX в. Здесь, на главной площади города Пласа де ла Конститусьон, находится богато украшенный собор, который сочетает в себе черты барокко и классицизма (1790—1804 гг.), дома колониального периода с внутренними дворами. К западу от порта расположился промышленный и рабочий район Монтевидео — Вилья-дель-Серро. Прямоугольная сеть его улиц со стороны залива Ла-Плата ограничена холмом Черро, который дал название городу: Монтевидео — в переводе на русский язык означает «я вижу холм». На холме возвышается крепость, построенная в 1801—1809 гг. Среди значительных сооружений в архитектурном отношении заслуживают внимания построенный в стиле классицизма театр «Солис» (1841—1874 гг.), эклектическое здание парламента (1908—1920 гг.), новая Ратуша, воплотившая в себе наиболее типичные черты архитектуры XX столетия (1930 г.), инженерно-геодезический факультет Республиканского университета (1938 г.), многоэтажное здание «Панамерикано» (1957 г.). О большой роли армии в политической жизни Уругвая свидетельствует обилие памятников генералам. Кроме того, в городе есть монументы колонистам-переселенцам: «Фургон» (1929—1934 гг.) и «Дилижанс» (1953 г.). Оба выполнены из бронзы.

В Монтевидео работают Национальный исторический музей, Музей естественной истории, Педагогический музей, Национальный музей изящных искусств, Муниципальный музей изящных искусств, Зоологический музей и пр. Есть планетарий и два зоопарка. В столице Уругвая расположено крупнейшее высшее учебное заведение страны — Республиканский университет, основанный в 1949 г., а также Технический колледж, в подчинении которого находятся специальные учебные заведения не только в Монтевидео, но и в других городах Уругвая. В частности, в Монтевидео ему подчинены два индустриальных учебных заведения, электротехнический, строительный и судостроительный колледжи, а также колледжи торговли домоводства, графического искусства, прикладного искусства, делопроизводства и коммерции. Среди научно-исследовательских учреждений, работающих в городе, следует назвать Национальную академию литературы, Национальную инженерную академию, Национальную комиссию по атомной энергии, институт географии и истории, Астрономическую обсерваторию и др. В Монтевидео 10 библиотек, среди которых крупнейшими являются Национальная библиотека (500 тыс. томов), библиотеки факультетов Республиканского университета, Муниципальная библиотека (20 тыс. томов), Национальная библиотека конгресса (свыше 180 тыс. томов) и Педагогическая библиотека (свыше 115 тыс. томов).

В городе множество театров и театральных залов: «Мерседес», «Тингладо», «Тиатро дель сентро», «Сиркулар», «Эль гальпон», «Клуб де тиаиро», «Нуэво стела», «Одеон», «Солис», «Верди» и др. В 1949 г. была основана Национальная консерватория, а с 1890 г. работает Институт Верди.

В 1930 году в столице Уругвая был проведён Чемпионат Мира по Футболу. Тот футбольный форум навсегда войдёт в историю мирового футбола, как единственный турнир такого масштаба, проведённый в пределах черты одного города. Специально к чемпионату в самом центре Монтевидео был возведён 120 тысячный (ныне вместимость составляет около 80 тысяч) футбольный стадион «Сентенарио», на котором, в драматичном южноамериканском финале футболисты сборной Уругвая обыграв аргентинцев, стали первыми в истории Чемпионами Мира по футболу. Суперклассико уругвайского футбола «Пеньяроль» — «Насьональ» также проходит в Монтевидео. Вообще, город доминирует в футбольной жизни Уругвая, 90% населения которого интересуются тем или иным образом футболом. Всего в сезоне 2007/08 в Премьере Уругвая по футболу 14 из 16 клубов представляют Монтевидео.