Социальная политика. 
Цена и последствия Петровских реформ

Целью петровских преобразований было «сочинение народа российского». Реформы сопровождались крупномасштабной социальной ломкой, «перетряхиванием» всех сословий, зачастую весьма болезненным для общества.

Резкие изменения произошли среди дворянства. Думную аристократию Петр уничтожил физически — перестал делать новые назначения в Боярскую думу, и думные чины вымерли. Большая часть служилых людей «по отечеству» была превращена в шляхетство (так при Петре называлось дворянство). Некоторая часть служилых людей «по отечеству» на юге страны и практически все служилые люди «по прибору» стали государственными крестьянами. При этом возникла переходная категория однодворцев — лично свободных людей, но владеющих только одним двором.

Целью всех этих преобразований было консолидировать дворянство в единое сословие, несущее государственные повинности (однодворцы в 1719 — 1724 гг. были переписаны и обложены подушной податью). Недаром некоторые историки даже говорят о «закрепощении дворянства» Петром I. Главной задачей было заставить аристократов служить Отечеству. Для этого надо было лишить знать материальной независимости. В 1714 г. вышел «Указ о единонаследии». Теперь поместная форма землевладения ликвидировалась, оставалась лишь вотчинная, но вотчина отныне именовалась поместьем. Право наследования земли получал только старший сын. Все остальные оказывались безземельными, лишенными средств к существованию, и имели возможность выбора только одного жизненного пути — поступить на государственную службу.

Однако этого было мало, и в том же 1714 г. вышел указ, что приобретать собственность дворянин может только после 7 лет военной службы, или 10 гражданской, или 15 лет пребывания в купеческом чине. Лица, не находившиеся на государственной службе, никогда не могли стать собственниками. В случае отказа дворянина поступить на службу его поместье немедленно конфисковалось. Самой необычной мерой был запрет дворянским детям жениться, пока они не выучатся необходимым для службы наукам.

В службе вводился новый для дворян критерий: принцип личной выслуги. В наиболее четком виде он выражен в «Табели о рангах» (1722 — 1724). Теперь в основе карьерного роста лежало правило постепенного подъема по служебной лестнице от чина к чину. Все чины делились на четыре категории: воинские, морские, штатские и придворные. Достигшие 8-го класса получали потомственное дворянство (это соответствовало примерно 10 годам выслуги и чинам майора, обер-фискала, обер-секретаря коллегии).

Теоретически, дослужиться до того, чтобы стать аристократом, теперь мог любой лично свободный человек. С одной стороны, это давало возможность подъема по социальной лестнице лицам из низших слоев. С другой стороны, резко усиливалась самодержавная власть монарха и роль государственно-бюрократических учреждений. Дворянство оказалось зависимым от чиновничьего аппарата и произвола властей, которые контролировали любое продвижение по служебной лестнице.

В то же время Петр I следил за тем, чтобы дворянство было хоть и служилым, но — высшим, привилегированным сословием. В 1724 г. вышел запрет поступления не дворян на канцелярскую службу. Высшие бюрократические учреждения комплектовались исключительно из дворян, что давало возможность шляхетству оставаться правящим классом русского общества.

Одновременно с консолидацией дворянства Петр провел консолидацию крестьянства. Он ликвидировал различные категории селян: в 1714 г. было отменено деление крестьян на поместных и вотчинных, в ходе церковных реформ не стало церковных и патриарших крестьян. Теперь существовали крепостные (владельческие), дворцовые и государственные крестьяне.

Важным мероприятием социальной политики была ликвидация института холопства. Еще при наборе войск для Второго Азовского похода записавшиеся в полки холопы объявлялись вольными. В 1700 г. этот указ был повторен. Таким образом, завербовавшись в солдаты, раб мог освободиться от владельца. При проведении переписи населения холопов было велено «писать в оклад», т. е. в правовом отношении они сближались с крестьянами. Это означало уничтожение холопства как такового. С одной стороны, несомненна заслуга Петра в ликвидации в России рабства, наследия раннего средневековья. С другой — это ударило по крепостному крестьянству: резко увеличилась барская запашка. До того господские земли в основном обрабатывали пашенные холопы, теперь же эта повинность падала на крестьян, причем размеры барщины приблизились к пределам физических возможностей человека.

В отношении горожан проводилась такая же жесткая политика. Помимо резкого увеличения налогового гнета, Петр I фактически прикрепил жителей посада к городам. В 1722 г. был издан указ о возврате в посады всех беглых тяглецов и о запрете самовольного ухода из посада. В 1724 — 1725 гг. в стране вводится паспортная система. Без паспорта человек не мог перемещаться по России.

Единственной категорией горожан, избежавшей прикрепления к городам, оставалось купечество, но торговое сословие тоже подверглось унификации. В утро 16 января 1721 г. все русские купцы проснулись членами гильдий и цехов. В первую гильдию включались банкиры, промышленники и богатые купцы, во вторую — мелкие предприниматели и купцы, розничные торговцы, ремесленники.

При Петре I купечество несло основную тяжесть фискального гнета государства. При переписи, чиновники, чтобы увеличить число податного населения, называли «купцами» даже тех, кто не имел к ним ни малейшего отношения. В результате в переписных книгах оказалось большое количество фиктивных «купцов». А общий объем налогов, взимаемых с городской общины, вычислялся как раз по числу зажиточных граждан, каковыми торговцы считались автоматически. Эти налоги распределялись среди горожан «по силе», т. е. основную часть за своих обедневших земляков вносили настоящие купцы и богатые горожане. Такой порядок мешал накоплению капиталов, тормозил развитие капитализма в городах.

Так, при Петре сложилась новая структура общества, в которой четко прослеживается сословный принцип, регулируемый государственным законодательством.