Похороны. 
Праздники и праздничное в романе Т. Мэлори "Смерть Артура"

Достаточно спорный с точки зрения «праздничности» аспект жизни двора Артура. Но в данных описаниях присутствует большая доля ритуальности, участвует много ключевых фигур, данный повод для сбора знати и двора носит сильный политический окрас и придает фигуре Артура достаточно важные характеристики в плане становления его как сильного и мудрого правителя.

Больших описаний похорон в романе два. Первые похороны происходят после победы над двенадцатью королями, ознаменовавшей установление непреложности права короля Артура на престол. Стоит отметить, что победив, король не устраивает каких-либо праздничных действий, описываются только похороны. «А всего с королем Неро в той битве пало двенадцать королей с Лотовой стороны, и были они похоронены в церкви святого Стефана в Камелоте. Останки же рыцарей и простых воинов заключили в большую пещеру.

А в день похорон прибыла туда Моргауза, жена короля Лота, с четырьмя своими сыновьями: Гавейном, Агравейном, Гахерисом и Гаретом. Еще прибыли король Уриенс, отец сэра Ивейна, с Феей Морганой, женой своей, что приходилась сестрой королю Артуру. Все они приехали, дабы присутствовать при погребении. Но из всех двенадцати королей король Артур повелел сделать самое богатое надгробье для короля Лота и установил его сам. А еще король Артур повелел отлить и поставить двенадцать фигур из бронзы и меди, покрытых золотом, в виде тех двенадцати королей, и каждая держала в руке восковую свечу, и горели эти свечи день и ночь. А над ними воздвигли фигуру короля Артура с обнаженным мечом в руке, и всем тем двенадцати фигурам был придан вид побежденных. Все это сделал Мерлин тонким своим искусством"Мэлори Т. Смерть Артура. М., 1974. с. 60−61. Здесь очень образно происходит процесс закрепление идеи о единовластии Артура над различными землями своего королевства. В этой войне Артуру очень помог Мерлин, но это его последнее крупное деяние в поддержку Артура, его цель достигнута. И сами похороны символично происходят в узком кругу родственников короля Артура, являя собой прототип клановой структуры наместничества и управления землями.

И вторая великая битва Артура, уже за римский престол так же оканчивается победой, по случаю которой не проводится празднования, но описываются похороны побежденных. Императора, султана Сирии, царя Ефиопии и других славных мужей Артур велит забальзамировать, тела их завернуть в тонкое полотно в шестьдесят слоев, заключить в свинец и в коробы, богато изукрашенные со знаменами и щитами поверх, чтобы все могли видеть кто они такие. И отправляет этот кортеж в Рим, наставляя сопровождающих его сенаторов: «— Передайте же подесте и всем лордам, что вот я шлю им дань, которая причитается от меня Риму, ибо этим лишь только и задолжал я с моими предками Риму за последние двести лет"Там же. с. 152.

И в первом и во втором отрывке, воздавая почести побежденному и мертвому противнику, король Артур действует по некой схеме, которая дает возможность предположить наличие определенных канонов в рыцарском мировоззрении по обращению с поверженными врагами. Действия его характеризуют как доблестного, щедрого, благородного и справедливого правителя. В описанных эпизодах король не скупится на расходы, обставляя похороны пышно, и демонстрируя необходимость достойного погребения столь знатных и славных противников. Это не только факт окончательного закрепления своей власти в регионе с оружием в руках, но и некий образ справедливости его победы, как достойнейшего и мудрейшего.

Тема похорон в романе возникает неоднократно, так как многие герои, увы, погибают в сражениях, на турнирах, в результате вероломных предательств. И определенным рефреном во всех описания идет идея о необходимости богатого и достойного рыцаря захоронения. Смерть короля Утера Пендрагора ввергает страну в состояние хаоса и неразберихи, похороны же его описаны очень лаконично: «Похоронили его, как подобало королю, а королева, прекрасная Игрейна, сильно убивалась, и с нею все бароны"Мэлори Т. Смерть Артура. М., 1974. с. 17. Владычица озера, убитая сэром Балином, при дворе Артура будет богато похоронена королем. Коварно убитый невидимым сэром Гарлоном сэр Харлеус похоронен таким образом: «А король Артур повелел богато похоронить рыцаря и на могиле у него написать о том, что здесь был убит рыцарь Харлеус и кем предательство было свершено"Там же. с. 62. Сражавшиеся между собой братья Балин и Балан по нелепому стечению обстоятельств смертельно ранившие друг друга просят о том, чтобы их похоронили вместе. «И Балан испросил у этой дамы милости, чтобы за верную его службу она повелела похоронить их обоих на том самом месте, где они сражались, и она со слезами пообещала ему, что так и будет все сделано, и похоронят их богато и достойно"Там же. с. 70. В римском походе, после битвы, воины Артура осматривают поле боя. «И тогда отступил король со своими благородными рыцарями, и послал обшарить все поле в поисках своих славных баронов. Тех, кто был мертв, похоронили, как подобало им по рождению"Там же. с. 152. Трагически погибшую мать сэра Тристрама хоронит супруг, король Мелиодас, вызволенный из плена Мерлином. «Он так убивался и оплакивал свою королеву, что язык не в силах того передать. Он похоронил ее богато"Там же. с. 249. Убитого сэром Падомидом рыцаря-сарацина Корсабрина хоронят в лесу, потому как был он язычником. Еще один рыцарь Круглого стола, пустившийся на поиски Святого Грааля сэр Ивейн Отчаянный, сын короля Уриенса погибает в поединке с сэром Гавейном, не узнавшим его. «Похоронили его сэр Гавейн с сэром Эктором, как надлежало им похоронить королевского сына, и на камне могильном написали, как его имя и как он был убит"Мэлори Т. Смерть Артура. М., 1974. с. 594. Подобных описаний и упоминаний в романе много, и все они свидетельствуют о важном месте, занимаемом в рыцарской культуре ритуала достойного и правильного завершения жизненного пути, исполнения обряда и увековечивания в должном виде памяти об этих людях.