История создания Национальной галереи искусств в Вашингтоне

В центре Вашингтона, между тремя основными достопримечательностями американской столицы — Капитолием, Белым домом и обелиском монумента Джорджу Вашингтону — находится Национальная галерея искусств. Она входит в состав всемирно известного Смитсоновского института, основанного в 1846 году на средства, завещанные США Джеймсом Смитсоном. Но Смитсоновский институт, как и предшествующий ему маленький Вашингтонский музей, созданный в частном порядке четверть века спустя после основания столицы США, не ставил перед собой задачи создания музея западноевропейского изобразительного искусства. Их цель состояла в пропаганде и популяризации главным образом естественных и общественных наук.

Реально задача создания музея западноевропейского искусства в столице была поставлена в 1927 году Андре Меллоном. К этому времени в Вашингтоне существовала Каркорановская галерея, основанная в 1869 году, которая имела в своем собрании работы западноевропейских художников. Несколько залов Смитсоновского института занимало собрание второстепенных произведений западноевропейского и американского искусства из коллекции Харита Джонстона, получившее в 1906 году название Национальной галереи. В то же время Чарлз Лэнг Фри передал институту свою богатейшую коллекцию восточного искусства, для которой он построил специальную галерею. искусство галерея вашингтон живопись Андре Меллон (крупнейший государственный деятель и бизнесмен из Питсбурга) длительное время собирал коллекцию живописи и скульптуры старых европейских мастеров. Он считал необходимым построить для Национальной галереи новое специальное здание, учредить для нее постоянные большие ассигнования федерального правительства, создать руководство в виде совета директоров, но при этой автономии все же сохранить статус Смитсоновского института, свободного от прямой политической и правительственной зависимости. Он начал вести переговоры с ведущими коллекционерами США о создании музея в столице и передаче в него коллекций. Сам же он резко увеличивал закупки произведений старого искусства на художественных рынках, пополняя коллекцию подлинными шедеврами. В конце 1936 года о предложениях по Национальной галерее и желании передать в нее свою коллекцию Меллон сообщил президенту США Франклину Рузвельту. Рузвельт с восторгом поддержал план Меллона, быстро провел его через конгресс, и в июне 1937 года здание галереи было заложено.

Национальная галерея искусств в Вашингтоне была открыта в 1941 году. В ее залах сейчас размещены коллекции Меллона, Вайденеров, Розенвальда, Кресса, Дейла, а также большое число мелких собраний. Галерея искусств в Вашингтоне насчитывает более 1000 картин, 200 скульптур и 22 тысячи гравюр и рисунков.

Пополнение Национальной галереи шедеврами европейского искусства происходит до наших дней. В какой-то мере возможности расширения экспозиции предусматривались архитектором здания. Проект его был разработан Джоном Расселом Попом. Здание Национальной галереи построено в характерном для американской столицы помпезном стиле позднего классицизма. Центр этого длинного здания, облицованного белым мрамором, отмечен куполом и двумя портиками центральных входов с Авеню Медисон и Конституции. Изнутри купол подпирает большая ротонда из серо-зеленого мрамора. В центре ротонды, в чаше огромного фонтана, установлена бронзовая статуя летящего Меркурия работы Дж. Болонья, вывезенная А. Меллоном из Италии. Западное крыло центрального этажа занимает старое европейское искусство, восточное крыло — французское и английское искусство XVIII века и европейское искусство XIX— начала XX веков, кроме того, здесь размещен ряд работ художников США XVIII—XIX вв.еков. Картины, скульптуры, как и экспонаты прикладного искусства, располагаются в разных залах. Стилевые особенности различных школ и эпох подчеркиваются цветом стен и размерами залов.