Усиление режима личной власти Сталина. 
Сопротивление сталинизму

Культ личности. Тоталитарный режим в СССР окончательно сложился к середине 1930;х гг., когда И. В. Сталин стал фактически единоличным руководителем партии и страны, а политических оппонентов стали отправлять в лагеря или расстреливать. Характерная черта тоталитаризма — культ личности вождя, которому приписывались, по сути, божественные качества непогрешимости, всеведения, мудрости, всемогущества.

Становление культа личности И. В. Сталина историки объясняют следующими причинами. Само устройство партии, созданной В. И. Лениным, предполагало обязательное наличие вождя. Формированию его культа способствовали традиция сильной власти в российском государстве и невысокий уровень образованности основной массы населения. В переходную эпоху во время коллективизации, индустриализации, репрессий, кризиса привычные мировоззрения народные массы утратили традиционные жизненные ориентиры. Фигура политического вождя воспринималась как символ нации, государства, стабильности, надежды на лучшее будущее. После разгрома религиозных институтов образовался вакуум веры, который с помощью пропаганды был заполнен культом политического лидера. Следует отметить, что феномен культа личности вряд ли может быть объяснен только рациональными причинами. Важную роль сыграла харизма И. В. Сталина.

Укрепление власти партии. Что представляла собой политическая структура тоталитарной модели? Как и в предшествующий период, стержнем режима выступала монополия коммунистической партии на принятие решений в политической, экономической, культурной сферах. Но если раньше механизм принятия решений в партийном руководстве основывался на получении большинства голосов в Политбюро, на Пленумах ЦК, съездах и конференциях, то теперь решающим стал голос И. В. Сталина. Точка зрения Генерального секретаря партии становилась партийным и, соответственно, государственным решением. Таким образом, диктатура партии, действовавшей от имени рабочих, но далеко не всегда в их интересах, переросла в диктатуру партийного вождя.

Период 1930;х — начала 1950;х гг. характеризовался тремя основными процессами в коммунистической партии. На протяжении 1930;х гг. проводились «чистки», чтобы удалить из партии сомневающихся в «генеральной линии», инакомыслящих, сторонников оппозиции, людей, имеющих непролетарское социальное происхождение. Массовые чистки партии приводили к концентрации руководящих должностей в руках лояльных исполнителей сталинской воли.

Репрессии против членов партии проявлялись в тюремном заключении и физическом уничтожении всех заподозренных в несогласии с диктатором. В период массовых репрессий 1937—1938 гг. было репрессировано около '/₃ всех коммунистов, причем основной удар пришелся на руководителей наркоматов, предприятий, республиканских, областных и районных комитетов партии, офицеров Красной армии. Уничтожалась партийная элита: пять членов Политбюро, 98 из 139 членов и кандидатов в члены ЦК, 1108 из 1966 делегатов XVII съезда партии были расстреляны или находились в заключении. Формировалась жесткая вертикаль власти, исключавшая даже возможность появления сколько-нибудь самостоятельных деятелей, местных и национальных партийных групп.

Указанные процессы компенсировались массовым вступлением в партию. К началу 1950;х гг. численность партии составила более 7 млн человек, из которых основная часть приходилась на фронтовиков. Если в первой половине 1930;х гг. в партию вступали в основном рабочие, то с конца 1930;х гг. — представители интеллигенции и служащие. В коммунистическую партию вступали наиболее энергичные граждане, желавшие занимать лидирующие позиции в обществе. Эти силы оказались поставлены на службу единоличной власти И. В. Сталина и составили основу тоталитарной системы.

Репрессии. Важную роль продолжали играть карательные органы: ОГПУ, НКВД (народный комиссариат внутреннихдел), МГБ (министерство государственной безопасности). Они не только выполняли свои прямые обязанности в рамках закона, но и осуществляли жесткий контроль над обществом, репрессируя указанных И. В. Сталиным «врагов народа». Только в период массовых репрессий против партийцев в 1937;1938 гг. карательные органы проявили некоторую «самостоятельность». Но уже в 1939 г. уже само руководство НКВД было репрессировано, более 300 тыс. незаконно осужденных были амнистированы.

Не прекращавшиеся на протяжении всего тоталитарного периода репрессии служили способом мобилизации советского народа на преодоление экономических трудностей. Верховная власть возлагала ответственность за свои ошибки и преступления на отдельных руководителей, профессиональные и национальные группы. Наглядное наказание «виновных» создавало иллюзию социальной справедливости и предотвращало социальные конфликты. Репрессии использовались как средство для достижения социально-экономических целей, подавления реальной и потенциальной оппозиции, инакомыслия.

Личность в условиях тоталитаризма. Тоталитарное общество было основано на максимальном ограничении и искажении информации о внутренних и внешних, прошлых и настоящих событиях. Это проявилось в сокрытии сведений о масштабах репрессий, голоде, установлении режима секретности в документообороте и общении, умышленном изъятии из учебников истории упоминаний о многих деятелях и событиях, исключительно негативной оценке жизни за рубежом. Произведения литературы, искусства, кинематографа проходили цензуру, которая разрешала тиражировать только идеологически выдержанные культурные образцы. Произведения И. В. Сталина, «Краткий курс истории ВКП (б)» были обязательными элементами пропаганды, образования и науки.

Характерная черта тоталитаризма — огосударствление всех сторон жизни человека и общества. Частная жизнь и общественная деятельность рассматривались в СССР как политические поступки. Профсоюзы, пионерская и комсомольская организации, спортивные общества и т. п. выполняли контролирующую и воспитательную функции. До Великой Отечественной войны большинство священнослужителей всех конфессий были репрессированы. Только необходимость восстановления патриотических ценностей в годы войны заставила власть допустить минимальное восстановление институтов церкви.

В рамках коммунистической идеологии формировалось мировоззрение советских людей, прежде всего молодежи, которая не могла объективно сравнить преимущества и недостатки тоталитарной модели с дореволюционным или зарубежным опытом. Установилось представление о том, что СССР осуществляет самую прогрессивную социально-экономическую и политическую модель, которая со временем станет всемирной. Коммунистическое мессианство — вера в осуществление всемирной миссии представляется уникальным ресурсом тоталитарного режима в СССР, примирявшим массы населения с материальными трудностями и репрессиями.