Действия английского флота в период «Войны за ухо Дженкинса» 1739-1748 гг. и Семилетней войны 1756-1763 годов

• 9 апреля 1731 г. произошёл инцидент, ставший поводом начала новой англо-испанской войны. Торговое судно капитана Дженкинса направлялось с Ямайки в Лондон, но было остановлено патрулём испанцев. Испанский патруль посчитал Дженкинса контрабандистом, т.к. его груз не соответствовал заявленному в декларации. По словам испанцев, Дженкинс оскорбил испанского офицера, за что и был лишён одного уха1. Но англичане утверждали, что Дженкинс вёл себя очень достойно, а испанцы злоупотребили своим должностным положением. Кроме того, чтобы оскорбить британцев, испанцы решили отрезать ухо английскому капитану. Несмотря на расхождения во мнениях, спустя 7 лет Дженкинс в парламенте продемонстрировал своё засоленное ухо.
• 1 Алексеева М. Н. Указ. соч. С. 35.

Но отрезанное ухо капитана Дженкинса не было основной причиной начала войны между Англией и Испанией. Так какие же были истинные причины начала этой войны? Начнём с того, что Великобритания в этот период начинала процесс территориального расширения в своих колониях, в то время как испанская империя переживала свой упадок. Но несмотря на это Испания старалась поддерживать свою торговую монополию в Вест-Индии. В свою очередь это не нравилось англичанам и они старались всеми силами получить к этой монополии доступ. Частично таким доступом был Урехтский мир 1713 г., по которому англичане получили право торговать рабами в этом регионе. Но английские торговцы пытались обойти это соглашение и занимались контрабандой. Кроме того значительная часть колонии Джорджии находилась на спорных территориях, что в свою очередь не нравилось испанскому королю.

Таким образом, эпизод с отрезанным ухом не является основной причиной начала военных действий. Но именно это событие настроило общественное мнение Великобритании против испанцев. Именно общественное мнение вынудило премьер-министра Великобритании объявить в 1739 г. войну Испании. Изначальные планы английского командования подразумевали атаки на испанцев с востока и запада. Атаки должны были быть настолько мощными, что испанские колонии не смогли бы оказать должного сопротивления.

Британским флотом в Карибском море командовал адмирал Эдвард Вернон. Уже 21 ноября, имея в своём распоряжении всего 7 линкоров, Вернону удалось захватить Портобелло, экспортирующий серебро. Но, к сожалению, можно сказать, что это был единственный успех англичан в этой войне. После успеха в Портобелло, английское командование решило бросить свои силы на захват Картахены. Захватить Картахену было поручено адмиралу Вернону и бригадному генералу Томасу Уинтворту. В 1741 г. англичане подошли к Картахене, имея 30 тыс. солдат и 30 кораблей, в то время как гарнизон города насчитывал общей сложность 3 тыс. человек. Вернон и Уинтворт постоянно ссорились и не могли скоординировать свои действия. Стоит отметить, что армия Уинтворта не могла приспособиться к тропическим условиям. Кроме того, Уинтворт решил проводить медленную осаду и отказался от быстрого штурма, опасаясь больших потерь. Но это решение было роковым. солдаты сотнями умирали от лихорадки. Вскоре было решено снять осаду с Картахены из-за невозможности дальнейших действий, потеряв около 20 тыс. солдат, а также было повреждено 17 кораблей из 30. Также полной неудачей закончилась попытка захвата Сантьяго-де-Куба, а уже в 1742 г. генералы просто отказались высаживать солдат для захвата Панамы1.

Стоит отметить также успешные действия адмирала Джорджа Ансона. В 1740 г. эскадра из 6 кораблей обогнула мыс Горн с целью захвата некоторых колоний, но часты бури разметали корабли Ансона. Одним из самых ярких примеров успешности рейда Ансона является захват испанского галеона с большим грузом серебра1.

Также события в Новом свете в период 1754 — 1755 гг. привели к новой войне, которая постепенно получила название Семилетней. Эти события были связаны с колониальным англо-французским соперничеством в Северной Америке. Это соперничество привело к пограничным стычкам между английскими и французскими колонистами. К лету 1755 г. столкновения вылились в открытый вооружённый конфликт, в котором начали участвовать и индейцы-союзники, и регулярные воинские части. Всё это привело к тому, что в 1756 г. Великобритания официально объявила войну Франции. В период этой войны главную роль хотелось бы отвести двум, на мой взгляд, наиболее значимым морским сражениям: у Менорки (1756 г.) и в бухте Киберон (1759 г.).

• 8 мая 1756 г. эскадра из 18 кораблей под командованием адмирала Джона Бинга (1704 — 1757) вышла из Гибралтара и взяла курс на Менорку2. Цель этой экспедиции была в том, чтобы дать бой эскадре Галиссоньера (1693 — 1756) и отогнать её от важной военно-морской базы. Утром 20 мая между английским и французским флотами произошло сражение. Несмотря на то, что силы было равны, у англичан в начале сражения было преимущество, так как они шли по ветру3, исход боя не порадовать британцев: около половины эскадры была повреждена, 45 чел. было убито, чуть более 150 ранено. Стоит отметить, что по итогам этого боя над адмиралом Бингом состоялся суд. По решению этого суда Джон Бинг был расстрелян на борту линкора «Монарк"4.
• 1 Штенцель А. Указ. соч. Ч. 4. С. 9.
• 2 Махов С. П., Созаев Э. Б. Все переломные сражения парусного флота. C. 75.
• 3 Танстолл Б. Указ соч. С. 177.
• 4 Махов С. П., Созаев Э. Б. Все переломные сражения парусного флота. C. 78.

Чуть позже, в 1759 г., состоялось ещё одно крупное сражение в бухте Киберон. Эскадра адмирала Эдварда Хоука (1705 — 1781), насчитывающая 33 корабля, обнаружила французскую эскадру утром 20 ноября. После продолжительного боя французский флот был полностью уничтожен, в то время как англичане потеряли всего 2 корабля1. По итогам этого сражения Франция не смогла на морях более соревноваться с Великобританией2.

Уже в 1763 г. между Англией и Францией был заключён Парижский мирный договор, по которому Франция уступала Канаду, основную часть своих колоний в Индии, несколько островов в Карибском море. По результатам этой войны Великобритания получила статус доминирующей колониальной державы.

Таким образом, можно сказать, что «война из-за уха Дженкинса» была неудачной для Англии. Единственные успехи этой войны представляют собой захват Портобелло и успехи на море адмирала Ансона. Но уже Семилетняя война перевернула всё с ног на ногу, и, несмотря на поражение при Минорке, разгром французов в бухте Киберон, сделал Великобританию доминирующей колониальной державой.