Слово «конституция» в переводе на русский язык означает «организация», «устройство». Типы конституций человека характеризуются комплексом более или менее сходных наследственных и, в меньшей степени, приобретенных в течение жизни признаков, обусловленных особенностями жизнедеятельности организма. Проблема конституциональных различий, то есть различий в организации человека, приобретает все большее значение в связи с развитием теоретической биологии, медицины, психодиагностики, вопросами профотбора и профориентации.
Одно из преобладающих определений конституции следующее:
Конституция — это совокупность относительно устойчивых морфологических и функциональных (в том числе психических) свойств человека, обусловленных наследственностью (генотипом), а также длительным влиянием природных и социальных факторов. В значительной мере может определять реактивность организма по отношению к различным факторам (в том числе патогенных).
Каждому типу конституции присущи характерные особенности не только в антропологических показателях, но и в деятельности нервной и эндокринной систем, метаболизме, структуре и функциях внутренних органов. Конкретные типы конституции характеризуются различными особенностями иммунитета, предрасположенностью к инфекционным и неинфекционным заболеваниям.
В процессе исторического развития общества в результате естественного отбора и постоянной адаптации к меняющимся условиям среды обитания формировались определенные конституциональные типы.
Подход к изучению типов конституции не должен быть оценочным, так как ни один из типов не является ни хорошим, ни плохим. Каждый тип оправдан и биологически, и социально. В обществе должны быть представители различных конституциональных типов, что является гарантией устойчивого развития социума.
Конституциональный тип свидетельствует о том, какой образ жизни предусмотрела природа для конкретного индивида. Понимание сильных и слабых сторон разных типов дает возможность выбрать соответствующий подход к режиму, питанию, поведению, профилактике и лечению заболеваний, профессиональной и спортивной ориентации, образовательной программе и образу жизни для каждого отдельного человека.
