Введение. 
Рим при императоре Нероне

Правившие после Августа императоры всеми способами укрепляли свою власть. Перестали созывать народное собрание, народ должен был поклоняться им подобно богам. Новым богам возводили храмы и статуи.

Самой зловещей фигурой среди императоров 1 в. н.э. был император Нерон.

Нерон, римский император (54−68 гг.), навсегда остался в памяти потомков как убийца своей матери, поджигатель, а также как единственный в истории правитель, изводивший подданных своим поэтическим и музыкальным творчеством.

Покончив жизнь самоубийством в неполные 32 года, он сумел оставить значительный след в мировой истории. Именно с его правлением связывают самые безумные времена, пережитые Древним Римом. Летописцы не только с ужасом описывали сжигание христиан, многочисленные убийства придворных, но и вспоминали о невероятной роскоши и излишествах.

Семья Нерона. Путь к власти

Родители Нерона (при рождении он получил имя Луций Домиций Агенобарб) не отличались покладистостью характера и добрым нравом. Отец будущего императора Гней Домиций Агенобарб был несдержанным и склонным к жестокости. Отец Нерона происходил из знаменитого семейства, имя которого означало «бронзовая борода» и которое находилось в родстве с Августом. В те времена существовала поговорка, что не только бороды в этом семействе бронзовые, но и лица у них из железа, а сердца из свинца. Представители этого семейства были как жестокими, так и невероятно изворотливыми. Гней состоял душеприказчиком при Тиберии, однако в конце правления этого императора впал в немилость и выжил только потому, что император скончался и его место занял Калигула, оставшийся в живых брат Агриппины, которая была помолвлена с Гнеем в 13-летнем возрасте.

Агриппина, как и муж, обладала сильным, властным характером. 15 декабря 37 г. Агриппина родила мальчика, которого назвали Луцием Домицием Агенобарбом. Услышав радостную новость, его отец Гней провидчески воскликнул, что плод его брака не может не обернуться бедствием для человечества. Так мир встретил будущего императора Нерона. Гней умер, когда мальчику едва исполнилось 3 года.

Судьба мальчика была предопределена: он воспитывался в среде, где убийство родственников и приближенных считалось делом естественным, поэтому из него также вышел убийца. Правда, Нерону были противны кровь и убийства, и он шел на это только тогда, когда был сильно напуган. К сожалению, этот человек, как натура творческая, был очень эмоционален, а поэтому быстро впадал в панику.

Мать многое сделала для того, чтобы Нерон вступил на престол. Выйдя замуж за овдовевшего императора Клавдия 1 января 49 года, Агриппина сумела приобрести огромное влияние на супруга. В Древнем Риме даже получили хождение серебряные и золотые монеты с изображением Агриппины и Клавдия, что было редкостью. Современники вспоминали о ней как о гордой и амбициозной женщине с приличными манерами и нехорошим прошлым. Она во что бы то ни стало хотела увидеть своего сына на троне.

На пути к этому стоял родной сын Клавдия Британник, который был моложе Нерона на 4 года. Сначала, в 50 году Агриппина уговорила Клавдия усыновить Нерона, что и было сделано. Луций Домиций Агенобарб стал именоваться Нерон Клавдий Цезарь Друз Германик. Клавдий официально признал в нём своего наследника, а также помолвил его со своей дочерью, Клавдией Октавией, которой на тот момент было 9 лет. После этого Нерона стали осыпать почестями как сына императора, а поскольку он был старше Британика, его имя стали ставить впереди. Теперь уже Нерон имел превосходство над своим сводным братом.

Тогда же Агриппина возвратила из ссылки стоика Сенеку, занимавшего высокое положение в обществе и славившегося своим ораторским искусством, философскими размышлениями, чтобы тот стал учителем молодого наследника. Благодаря этой опеке Нерон получил неплохое образование.

9 июня 53 года Нерон женился на Клавдии. Однако император начинает разочаровываться в браке с Агриппиной. Он вновь приближает к себе Британника и начинает готовить его к власти, все прохладнее относясь к Нерону и Агриппине. Видя это, Агриппина поняла, что единственный шанс Нерона получить власть — сделать это как можно быстрее. 13 октября 54 года Клавдий умер, съев тарелку поднесенных Агриппиной грибов. В день смерти Клавдия преторианцы признали Нерона императором. Под именем Нерон Клавдий Цезарь Август Германик 16-летний новоявленный император получил от своей матери практически неограниченную власть над империей.