Реформирование законодательства. 
Сущность хрущевской "оттепели"

Крупным успехом внутренней политики 50-х годов явилось доведенное до конца преобразование советской юстиции. На декабрьской сессии Верховного Совета СССР в 1958 г. были утверждены Основы уголовного законодательства СССР и союзных республик. «Основы» закрепили ослабление централизации в законотворчестве и заложили фундамент разработки уголовных кодексов в каждой из союзных республик. Были приняты законы от отмене лишения избирательных прав по суду, об уголовной ответственности за уголовные и военные преступления и другие законодательные акты. Из перечня наказаний исключались «объявление врагом народа» и временное удаление за пределы СССР. В соответствии с УК РСФСР 1960 г. количество статей об ответственности за политические преступления снизилось с 17 до 10, в том числе «расстрельных» статей с 12 до 7. максимальный срок лишения свободы сократился с 25 до 15 лет с последующей 5-летный ссылкой. Отменялась смертная казнь для лиц до 16 лет, устанавливался особый список правонарушений 14−16-летних, за которые они могли подвергаться уголовному наказанию — заключению в специальные колонии. Трудовые коллективы и общественные организации получили право ходатайствовать об условном осуждении и передаче правонарушителя на перевоспитание.

Подчеркивалось, что вынесение уголовных наказаний проводилось только судом, провозглашался еще недавно считавшийся буржуазным принцип презумпции невиновности. Прекратились судебные преследования рабочих и служащих за самовольный уход с работы или прогулы, после ХХ съезда были отменены обязательные поставки сельхозпродуктов со дворов колхозников и трудящихся совхозов.