Политика правительств западных стран по отношению к Германии достаточно характерна: был принцип 1 «умиротворения агрессора» .
Наиболее ярко это проявилось на Мюнхенских переговорах в 1938 году, где была решена судьба Чехословакии. Гитлер претендовал на чешские области в Судетских горах, населённые немцами, мотивируя это притеснением их со стороны чешских властей. Требования Гитлера были совершенно немыслимыми с точки зрения международного права, но лидеры Великобритании и Франции (Чемберлен и Даладье) решили не мешать Гитлеру. Не спасло Чехословакию даже, то, что она находилась в союзных отношениях с Францией.
Гитлер беспрепятственно оккупировал страну, чешский президент Бенеш не решился ни дать приказа чешским войскам сопротивляться, ни принять помощь Советского Союза, который так же, как и Франция, был связан союзными обязательствами с Чехословакией.
Ещё раньше тогдашние лидеры западного мира спокойно отреагировали на присоединение — «аншлюс» — Австрии. В этой политике был расчёт на то, чтобы германская агрессия была направлена на Советский Союз, а западные государства, во-первых, избежали бы опасности войны, а во-вторых, чужими руками ликвидировали социалистическое государство.
К концу 30-х годов сложился круг наиболее агрессивных держав, стремящихся к развязыванию большой войны. Это были Япония, с 1931 года производившая захваты в Китае, Италия, в 1936 году напавшая на Эфиопию, а с приходом в 1933 году к власти Гитлера и Германия встала на путь агрессии. Гитлер сразу объявил, что не считает себя связанным условиями Версальского мира, и приступил к систематическому наращиванию военной мощи страны.
Политика западных держав была построена таким образом, что долгое время его действия не встречали не только отпора, но и достаточного осуждения.
К осени 1939 года Гитлер был вполне уверен в готовности Германии начать большую войну. Вопрос был в том, куда направятся его агрессивные устремления. В этой крайне запутанной и сложной обстановке, в которой переплелись политические интересы и интриги многих держав, Советский Союз пошёл на заключение пакта о ненападении с Германией.
Надо отметить, что враждебность к СССР в равной степени испытывали и западные страны, и фашистский блок, поэтому вполне могла сложиться ситуация, при которой СССР мог оказаться в состоянии войны с Германией при достаточно благоприятном к ней отношении Англии и Франции. Оценивая с точки зрения последующих событий, надо признать, что заключение пакта о ненападении в конечном итоге привело к тому, что вместе с нами против Германии и её союзников воевали Англия и США. Гитлер, очевидно, не считал себя в состоянии вступить в войну против СССР в 1939 году, пока не обезопасит свои тылы и не овладеет ресурсами всей Европы. 1 сентября 1939 года, нападения Германии на Польшу начинается Вторая Мировая Война.
