первая мировая война На рубеже XIX ?? начала XX в. колониальные державы (Великобритания, Франция, Германия, Российская империя, Италия, Нидерланды, Бельгия, США, Япония) завершили территориальный раздел мира. Почти вся Африка была разделена между Великобританией, Францией, Германией, Италией, Бельгией, Португалией и Испанией. Независимые государства Центральной и Южной Америки находились под экономическим контролем США, Великобритании, Франции и Германии, обеспечивающих интересы своих компаний. Многим азиатским странам-полуколонониям (Китай, Персия, Турция, Сиам, Египет) Великобритания, Франция и Россия навязали неравноправные условия торговли.
«Закрытие мира» поставило перед передовыми европейскими странами и США, пережившими эпоху быстрого промышленного развития, проблему сбыта товаров. Поэтому следующим этапом стал передел мира. Испано-американская 1898 г., англо-бурская 1899−1902 гг., русско-японская 1904;1905 гг. войны были развязаны с целью передела сфер влияния. Такие локальные конфликты, как первый и второй Марокканские кризисы в 1905 и 1911 гг., насильственное присоединение Австро-Венгрией территории Боснии и Герцеговины в 1909 г., итало-турецкий конфликт 1911 г. и две балканские войны 1912;1913 гг. свидетельствовали о кризисе старой системы международных отношений.
Важным проявлением кризиса Венской системы стало образование военно-политических блоков: Тройственного союза (Германии, Италии, Австро-Венгрии в 1879—1882 гг.) и Антанты (Франции, Англии, России в 1904;1907 гг.). На смену политике «поддержания баланса» приходят милитаризация экономики, пропагандистские кампании с целью сохранения Британской империи, расширения Германии на восток, объединения славянских народов под покровительством России, возвращения исторических земель Эльзаса и Лотарингии Франции.
Главное противостояние развернулось между Великобританией и Германией. Военная и экономическая мощь Британской империи должна была сохранить мировой баланс сил.
Из документа (отрывок из книги английского экономиста Д. Гобсона «Империализм»):
«Если мы хотим удержать за собой все, что мы захватили, начиная с 1870 года, если мы хотим состязаться с юными промышленными народами в деле раздела территорий и сфер влияния в Азии и Африке, мы должны готовиться к войне».
Германия стремилась к политическому и экономическому господству в Европе, приобретению новых территорий и проявляла большую активность в освоении внешних рынков. Не менее острые противоречия были между Францией и Германией, Россией и Центральными державами.
