Противоборствующие стороны. 
Гражданская война

«Красные»

Политическую основу этого лагеря составляла партия большевиков. Социальная база советского лагеря объединяла:

• § рабочих Центрально-промышленного района;
• § значительную часть крестьянства;
• § часть офицерского корпуса русской армии (около трети его состава);
• § советских служащих, в том числе и бывшие буржуазные специалисты.

Политические цели большевиков в гражданской войне были обусловлены защитой завоеваний социалистической революции. Определяя характер гражданской войны, Ленин указывал, что она «является продолжением политики революции, политики свержения эксплуататоров, капиталистов и помещиков».

Красную армию отличало не только политическое, но и организационное единство. 2 сентября 1918 г. был создан Реввоенсовет республики (РВСР) — орган высшей военной власти, просуществовавший до 1934 г. Председатель РВСР был одновременно наркомом по военным и морским делам. Этот пост занял Л. Д. Троцкий. Главнокомандующим Вооруженными силами был назначен И. И. Вацетис (с июня 1919 г. — С.С. Каменев). В ноябре 1918 г. под председательством В. И. Ленина возник Совет рабочей и крестьянской обороны — чрезвычайный высший государственный орган. В него входили представители ВЦИК, РВСР, наркоматов путей сообщения, продовольствия и т. д. Для более мобильного руководства войсками были созданы Северный, Южный, Западный и Восточный фронты.

«Белые»

Антисоветский лагерь составляли:

• § лишенные власти и собственности помещики и буржуазия;
• § часть офицерского корпуса русской армии (около 40% его состава);
• § значительная часть казачества;
• § рабочие и крестьяне, проживавшие на территориях, занятых белыми;
• § часть интеллигенции и духовенства.

Белое движение зародилось в конце 1917 г. В ноябре 1917 г. в Новочеркасске была создана организация под руководством генерала М. В. Алексеева (с 27 декабря она стала называться Добровольческой армией). Вскоре во главе ее стал бежавший из-под ареста генерал Л. Г. Корнилов. В феврале-апреле 1918 г. Добровольческая армия совершает «Ледяной поход» с Дона на Кубань в расчете найти поддержку кубанских казаков. Однако попытка взять штурмом столицу Кубани Екатеринодар не удалась. Корнилов погиб. Понеся тяжелые потери, Добровольческая армия под командованием А. И. Деникина отступила в южную часть Донской области.

В апреле 1918 г. при поддержке Германии стала создаваться Донская казачья армия под командованием П. Н. Краснова. Формировались белые армии и в других регионах: в Забайкалье — армия атамана Г. М. Семенова, в Приморье — И. М. Калмыкова, на Южном Урале — А. И. Дутова, в «столице» КВЖД Харбине — Л. Хорвата и т. д.

В 1919 г. Белое движение приобрело наибольший размах. В марте наступление начали армии А. В. Колчака (Сибирская, Западная, Уральская, Оренбургская и Южная армейские группы). Но 28 апреля Восточный фронт красных перешел в контрнаступление. Армии Колчака отступили в Сибирь, где были разбиты в январе 1920 г.

Летом 1919 г., после провала колчаковского наступления, поход на Москву развернул А. И. Деникин. Боевые действия шли с переменным успехом. Вначале он был на стороне белых, но потом стратегическая инициатива перешла в руки красных. К весне 1920 г. советские войска взяли Одессу и Новороссийск. Остатки Вооруженных сил Юга России под командованием П. Н. Врангеля отошли в Крым, который был взят Красной армией в ноябре 1920 г.

В 1919;1920 гг., во время боев с Колчаком и Деникиным, армия Н. Н. Юденича трижды пыталась захватить Петроград, но не смогла это сделать и, в конечном счете, была разгромлена. Белое движение не отличалось ни организационным, ни политическим единством. В него входили монархисты и либералы, сторонники Учредительного собрания и военной диктатуры, представители прогерманской и проантантовской ориентации. Из-за политических разногласий у белых не было и признанного лидера. Программы белых (А.В. Колчака, А. И. Деникина, П.Н. Врангеля) не учитывали интересов большинства населения.

«Зеленые»

Зеленое движение не было организационно оформленным. Основную социальную силу его представляли крестьяне. Наиболее массовый характер зеленое движение приобрело весной-летом 1919 г., когда большевики ужесточили продовольственную диктатуру, а Колчак и Деникин восстанавливали старые порядки. Если от красных крестьян отталкивала продовольственная диктатура, то от белых — грабежи и реквизиции. Чем больших успехов достигали белые армии, тем решительнее поворачивались зеленые в сторону большевиков. Когда белые потерпели поражение, крестьяне вновь отвернулись от большевиков и начали с ними борьбу. Массовость зеленого движения была обусловлена недовольством крестьян аграрной политикой и белых, и красных. Организационные формы зеленого движения в основном связаны с партизанской борьбой. И хотя среди вождей зеленых были и кадровые военные (на Украине — бывший офицер царской армии Н.А. Григорьев), военная слабость этого движения состояла, прежде всего, в отсутствии прочного тыла — военной промышленности. Особенно ярко идеи и практика зеленых проявились в махновском движении, охватившем юг Украины. Четкой идеологии не было ни у Махно, ни у других зеленых вождей. Преобладали эсеро-анархистские взгляды. В целом, зеленое движение было обречено — повстанческие отряды и армии не могли долго противостоять регулярным воинским частям.