Начало восстания в Польше

Польские патриоты, внешне смирившиеся, втайне составляли заговоры, надеясь на помощь Франции, где революция была тогда в полном разгаре. Предводителем они избрали Костюшко, уже заявившего себя храбрым и распорядительным воином. Генерал Мадалинский, отказавшись подчиниться решению гродненского сейма и распустить свою конную бригаду, врасплох напал на русский полк и овладел его казной, а затем, разогнав прусский эскадрон в Шренске, направился к Кракову. Костюшко, узнав об этом, поспешил туда же; 16 марта 1794 года жители Кракова провозгласили его диктатором республики.

24 марта в Кракове был провозглашен Акт восстания и публичную присягу принёс Тадеуш Костюшко. Акт восстания провозглашал Тадеуша Костюшко верховным главнокомандующим национальными вооруженными силами и предоставлял ему всю полноту власти в стране. В разных местах края население стало вооружаться. Русский посол и начальник российских войск в Варшаве, генерал Игельстром, отправил против Мадалинского отряды Денисова и Фпсмасова; в то же время вступили в Польшу и прусские войска.

Целью восстания было восстановление Речи Посполитой в границах 1772 г. и возвращение к Конституции 1791 г. Т. Костюшко, другие руководители восстания пытались объединить интересы передовой части шляхты, городского населения, делали шаги, направленные на улучшение положения крестьянства (Полонецкий универсал), но не смогли достичь широкой поддержки населения.

24-го Марта (4-го Апреля) Костюшко, пользуясь превосходством сил, разбил на голову Тормасова под Рацлавицами. Денисов поспешил на помощь к Тормасову, но было уже поздно: Косцюшко благоразумно отошел в укрепленный лагерь близ Кракова. Битва под Рацлавицами имела огромное нравственное значение: весть об этой победе возбудила в Варшаве мятеж, во время которого часть русского гарнизона была истреблена; с другой генерал Игельстром успел пробраться в Лович. Вслед за тем возмутился и город Вильно, откуда тоже успела спастись только часть русского гарнизона, захваченного врасплох.

Костюшко с титулом генералиссимуса объявил всеобщее вооружение; число его войск доведено было до 70 тысяч, но значительнейшая часть людей вооружена была лишь пиками и косами, за недостатком огнестрельного оружия. Главный корпус поляков и литвинов (23 тысяч) под личным начальством Костюшко стал на дороге в Варшаву, другие отряды у Люблина, Гродно, Вильны и Равы, общий резерв (7 тыс.) — у Кракова.

С русской стороны для действий против Костюшко назначались отряды, расположенные около Радома, Ловича и против Равы; другие три отряда частью вступили, частью готовились вступить в Литву; генерал Салтыков (30 тыс.) прикрывал недавно аннексированные у Речи Посполитой области; от границ Турции приближался корпус Суворова.

Со стороны Австрии на галицкой границе собирался 20 тыс. корпус. 54 тыс. пруссаков под личным начальством короля вступили в Польское королевство, между тем как другие прусские отряды (11 тыс.) прикрывали собственные области Пруссии.

Стоявший около Радома отряд Денисова, уклоняясь от боя с наступавшим на него Костюшко, отступил на соединение с пруссаками; затем вместе с ними перешел в наступление и у Щекоцина нанес поражение Костюшко. Последний отступил к Варшаве. Между тем Краков сдался прусскому генералу Эльснеру; Фридрих Вильгельм стал готовиться к осаде Варшавы.

В это же время русский отряд Дерфельдена, наступавший от реки Припяти, разбил корпус Зайончка, занял Люблин и достиг Пулав, а князь Репнин, назначенный главным начальником войск в Литве, подошёл к Вильне. Осада Варшавы пруссаками велась нерешительно и вскоре заменена была обложением; когда же получено было известие, что в Великой Польше вспыхнуло восстание, прусский король совсем ушел из-под Варшавы.

В областях, незадолго перед тем присоединенных к Пруссии, жители тоже взялись за оружие, и отряды инсургентов, начальником которых избран был Немоевский, успели овладеть несколькими городами и местечками. Костюшко медленно следовал за отступавшим прусским королем, а к Нижней Висле отрядил Мадалинского и Домбровского, которые овладели Бромбергом. Австрия заняла Краков, Сандомир и Хелм, но этим и ограничила действия своих войск, имея в виду лишь обеспечить за собою участие в новом разделе. В Литве князь Репнин, выжидая прибытия Суворова, ничего решительного не предпринимал. 12-тыс. польский корпус вошел в Курляндию и достиг Либавы; Огинский довольно удачно вел партизанскую войну; Грабовский и Ясинский занимали Вильну и Гродно.

Таким образом, начало восстания в Польше не могло не обратить на себя внимание европейских дворов; все увидели ясно, что дело кончится третьим (вероятно, окончательным) ее разделом.