Развитие города. 
Образование и развитие города Переяславля-Рязанского ХI-XVII вв.

Начиная с XII века город растёт, постепенно занимая всю территорию Кремлёвского холма. Это потребовало существенного расширения оборонительных сооружений. Строятся новые деревянные стены и башни. Пологий южный склон создавал существенную опасность для обороны города, поэтому в середине XII века началось строительство оборонительного вала и рва перед ним.

В начале XIII века после ожесточённых боёв между Рязанским и Владимиро-Суздальским княжествами, в Переяславле возникла необходимость сооружения новой крепости. В 1208 году рязанский епископ Арсений снова «град Переславль заложил у озера», то есть освятил закладку. Новая крепость была большого размера и занимала также северную часть кремлёвского холма.

21 декабря 1237 года на Рязанской земле произошла трагедия. Дикие орды Батыя, словно чёрный смерч, пронеслись по Рязанской земле, всё круша и сжигая на своём пути. Покинув разоренную столицу княжества, татары продолжали продвигаться в северо-западном направлении. В сказании следует затем эпизод о Коловрате. Один из рязанских бояр, по имени Евпатий Коловрат, находился в Черниговской земле с князем Ингварем Игоревичем, когда пришла к нему весть о татарском погроме. Он спешит в отечество, видит пепелище родного города и воспламеняется жаждою мести. Собрав 1700 ратников, Евпатий нападает на задние неприятельские отряды, низлагает татарского богатыря Таврула, и, подавленный многолюдством, гибнет со всеми товарищами; Батый и его воины удивляются необыкновенному мужеству рязанского витязя.

В 1237 году Переяславль Рязанский уцелел от разорения Батыем, он обошёл его стороной. Уцелел город и в 1239 году во время повторного нашествия монголо-татар.

В XIII веке произошло отделение Рязани от Черниговской епархии, в Переяславле стали жить рязанские епископы. В 1355 году была учреждена Рязанская епархия. Епископская кафедра была перенесена в Переяславль.

При князе Федоре Олеговиче (1402−1417)началась застройка Рязанского кремля каменными зданиями. Был возведен первый каменный Успенский собор.

С середины XIV в., вслед за перенесением епископской кафедры в Борисоглебский Собор, Переяславль стал новой столицей Рязанского княжества. В ХV в. рязанские князья все больше попадали к зависимость от Москвы. В 1456 г. после смерти Ивана Федоровича сын его отдан был на воспитание в Москву. В Переяславле-Рязанском находились в это время наместники московского князя. Лишь в1464 г. Иван III отпустил рязанского князя Василия на великое княжение, женив его на своей сестре Анне. Когда супруги обосновались в Переяславле, город, едва успевавший отстраиваться после очередных погромов и пожаров, не мог похвастаться ни богатством, ни архитектурной изысканностью. Княжеская чета принесла в Переяславль московские нравы и вкусы. Под заботливым надзором княгини Анны работала золотошвейная мастерская. Городскому Успенскому собору Анна подарила расшитую шелками и серебром пелену «Евхаристия» (по легенде, в этой работе есть и княгинин труд). В Переяславском кремле поднялся каменный Архангельский собор. Искусствоведы отмечают, что звездчатый узор поливных плиток, которыми выложен пол собора, явно повторяет узор плиток Архангельского собора Москвы. XV век — век расцвета Переяславля и дальнейшего его укрепления. Размеры крепости в это время достигли современных границ Кремля. Земляные валы, стоявшие уже тогда по краю кремлёвского холма, были снова подсыпаны и увеличены в высоту. Они окружали княжескую резиденцию, монастыри и посад. С западной стороны крепости проходил глубокий ров, соединявший полноводные в то время реки Лыбедь и Трубеж. Крепостные дубовые пятиметровые стены, имеющие высоту около 18 метров от дна рва, надёжно оберегали город. В верхней части стены имели наружный выступ, позволяющий поражать врага непосредственно под стенами. Над ними возвышалось 12 башен, 8 из которых были глухими и 4 — проездными. С западной стороны проездные ворота находились под прочной защитой Глебовской башни — единственного в ту пору каменного укрепления.

XVI век ознаменовал начало нового этапа в жизни Переяславля Рязанского. Уже с 1503 г. по завещанию князя Федора треть земель и городов княжества перешла к Москве, и московский великий князь стал именоваться князем рязанским. В 1520 г. последний рязанский князь Иван Иванович, за попытки привлечь крымского хана для решения рязано-московских споров и усиления своей самостоятельности был заточен в Москве в тюрьму. Теперь в бывших княжеских теремах на Переяславском холме распоряжались московские наместники.

На месте центральной деревянной Глебовской башни возвели мощную каменную цитадель. В 1521 году хан Махмет-Гирей врасплох напал на Русь. Великий князь Василий не успел собрать войско и, чтобы спасти русское государство от окончательного разорения, пообещал стать данником Крыма, дав о том соответствующую грамоту. Хан подступил к Переяславлю Рязанскому, требуя от воеводы Ивана Хабара Симского провианта и дани. Положение осложнялось тем, что князь Иван Иванович, воспользовавшись царившей в Москве суматохой, сбежал из заточения и пробирался к Переяславлю, надеясь с помощью хана и своих сторонников вернуть себе «отчину». Переяславский воевода не утратил самообладания. Он успешно отразил нападение крымских татар, отнял у них грамоту с обязательствами московского князя Василия о выплате Крыму русской дани. На колокольне Успенского собора в Рязанском кремле в чугуне отлиты слова Н. М. Карамзина об этом событии: «На сем месте была каменная Глебовская башня с воротами и бойницами, с которых в 1521 году окольничий Иван Хабар Симский, сын воеводы Василия Образца, посредством пушкаря Иордана поразил татар крымского хана МагметГирея. А прежде сего поражения, Хабар взял у хана грамоту князя Московского… за что дали ему сан боярина и внесли услуги его в книги разрядные на память векам» .

В XVI в. после присоединения рязанских земель к Москве ПереяславльРязанский более не являлся княжеской резиденцией, но сохранил за собой функции административного и оборонительного центра города, защищавшего Москву от нападения с юга. Он стал началом мощной оборонительной засечной линии, протянувшейся от Переяславля-Рязанского до Тулы и Козельска. Кремль неправильной четырехугольной формы, искусственно поднятый над остальной территорией города, защищали 12 башен. Основные ворота города были укреплены каменной Глебовской башней. Это самая крупная башня города. Над глубоким рвом, наполненным водой, на сохранившемся сейчас земляном валу возвышалось еще три башни. Четыре башни по углам города были восьмиугольные, глухие: в ширину и длину они достигали 8−10 м. Четыре городские башни были проезжие. Одна из них выходила на главный торг Переяславля на Нижнем посаде. Через эти ворота проходила дорога на Старую Рязань и поэтому называлась башня Рязанской. Вторая проезжая башня смотрела в сторону Оки на Рыбацкую Выползову слободу. Третья башня обращена была к Трубежу, где сейчас перекинут наплавной мост к Острову. Это была особая башня, и называли ее Тайничной. Кроме схода к пристающим судам там находился деревянный тайник для снабжения города водой. Кто входил в город по мосту через впечатлявшую своими размерами и мощью Глебовскую башню, попадал в парадную часть города. Здесь появились каменные соборы и владычий дом с церковью Усекновения Иоанна Предтечи. Успенский, ныне Христорождественский, собор был местом захоронения князей. Совершенно другой характер носила часть города у Рязанских ворот. На месте старого посада, вошедшего позднее в территорию кремля, находился самый древний торг города. Внутренняя застройка кремля с множеством деревянных домов, боярских усадеб, небольших церквей не отличалась большой упорядоченностью. С утратой самостоятельности место княжеской резиденции в кремле занимает архиерейский дом с целым комплексом хозяйственных построек и соборов. Из-за тесноты население города, прежде всего ремесленники, переселялось за его стены, строилось вдоль дороги на Москву. Появился новый город с земляным валом и острогом из вертикально поставленных, заостренных вверху бревен. Постепенно острог укрепили 18 башен и стрельниц. Через ров с водой возвели мост, соединив рубленый кремль с острогом. Город постоянно рос. В нем возникали новые улицы и слободы. Кремль и острог несколькими мостами соединялись с Нижним посадом, где находился большой торг и жил ремесленный люд. Это была самая оживленная и шумная часть города. Улицы слободы назывались по роду деятельности жителей: Калачевая, Пивная, Кузнечный ряд.

В начале XVII в. Переяславль-Рязанский пережил тяжелые испытания «смутного времени». Поляки подходили почти вплотную к городу. Отряд, во главе с рязанцем Прокопием Ляпуновым, оказал тогда существенную помощь в борьбе с интервентами. Второе нашествие польских войск и отряда Сагайдачного в 1618 г. было тяжело перенесено Переяславлем. В остроге и посадах было сожжено, разрушено или повреждено большинство церквей, а также огромное количество гражданских зданий. В 1647 г. страшный пожар и последовавший за ним мор нанесли новый, очень чувствительный удар городу.

Медленно восстанавливается разоренная земля. В 1650 г. в последний раз отстраивается и обновляется Переяславская крепость. Перемещение границы Русского государства далеко на юг, создание южных засечных черт обеспечили полную безопасность рязанских земель. Враги больше не беспокоили рязанские города. Крепость постепенно утратила свое военное значение. Военное строительство в городе во второй половине ХVII в. сходит на нет, а гражданское достигает своего расцвета.

В 1642 г. зодчий Василий Зубов строит изумительную по своим пропорциям, удивительно гармонирующую и с окружающим ландшафтом, и с остальными постройками кремля двуглавую церковь Духова монастыря. В середине ХVIIв. построена Богоявленская церковь с шатровой колокольней, с красивым и хорошо прорисованным убранством пятиглавия. Особый интерес представляют рязанские постройки выдающегося архитектора крепостного графа Татищева Якова Бухвостова. В Переяславле он возводит церкви Воскресения Сгонного (1683) и Борисоглебскую (1686). По этим постройкам видно, что уже в первой половине 80-х гг. ХVII в. архитектор начал применять новые композиционные приемы, ищет новые силуэтные решения, его творческий гений создает новое декоративное убранство зданий. Я. Г. Бухвостов создал самое грандиозное в России здание ХVII в. — новый Успенский собор (1693−1699). С его постройкой Переяславль вошел в большую историю русской архитектуры. Колоссальный трехцветный куб Успенского собора, увенчанный пятиглавием, создает художественный образ могущества и единства России.