Государство кочевых узбеков. 
Социальная структура общества и этнический состав населения

Ханство Абулхаира или Государство кочевых узбеков, Узбекское ханство существовало в1428−1468 гг. и занимало территорию от Яика на западе до Балхаша на востоке, от низовий Сырдарьи и Аральского моря на юге до среднего течения Тобола и Иртыша на севере, столицами были города: Тара, Орду-Базар, Сыгнак. Основатель государства — потомок Джучида, сын Давлат-шайх-оглана — Абулхаир. Государство не было централизованным, делилось на улусы. Этнический состав ханства сложный, в государстве проживали: кыпчаки, найманы, мангыты, карлуки, конграты, канглы, уйсуни, уйгуры и другие племена, известные под общим этнополитическим именем — узбеки.

После смерти Абулхаира ханство распалось. Абулхаир вел завоевательные войны в Средней Азии, на юге и юго-востоке Казахстана, в Мавераннахре. В кон. 50-х — нач. 60-х гг. в западную часть Могулистана от Абулхаира откочевала часть племен во с султанами Джанибеком и Гиреем (основатели Казахского ханства), против которых он предпринял поход в 1468 году (но по дороге умер). Государство продолжило традиции хозяйства государства Ак-Орда, основным занятием населения было кочевое и полукочевое скотоводство (разводили коней, овец, верблюдов). Скотоводство давало населению основные продукт питания: мясо, молоко, жиры, кумыс. Полукочевые хозяйства при зимовочной территории выращивало просо, ячмень, пшеницу.

Образование казахского ханства и процесс сложения казахской народности

Истоки образования казахской народности (народность — общность людей, характеризующаяся общностью территории, хозяйственных культурных связей, общностью языка) уходят корнями в древность. Со II тыс. до н.э. на территории Казахстана обитали племена андроновской культуры, с I тыс. до н.э. — сакские плена, уйсуны, канглы, возрастает роль гуннов. C VI в. н.э. этнические процессы на территории Казахстана испытывают влияние тюркских племен. После распада Западно-Тюркского каганата образуются государственные образования карлуков, огузов, караханидов, кимаков, кыпчаков. С XIII века в связи с монгольским нашествием этнический состав населения Казахстана меняется. В целом монголы не изменили тюркский состав населения, сами были ассимилированы местными племенами. После распада Монгольской империи и появления ряда новых государственных образований, в том числе и Казахского ханства, этнические процессы на территории Казахстана вступают в этап завершения образования казахской народности. В образовании казахской народности принимали участие десятки племен, в разное время населявшие просторы казахской степи. Таким образом, процесс образования казахской народности завершился в XV—XVI вв.

Процесс образования казахской народности имел свои особенности. Внутри этноса сложились отдельные группы, известные под названием «жузы». Жузы — это крупные объединения или союзы племен, принадлежавшие к казахской народности и населявшие часть общеказахской территории, определенную исторической традицией:

Старший жуз (Улу-жуз) занимал территорию Семиречья и Южного Казахстана, там проживали племена: уйсуны, дулаты, джалаиры, канглы, албаны, суаны, ошакты.

Средний жуз (Орта жуз) занимал территорию Северного, Восточного и Центрального Казахстана, там проживали племена: кыпчаки, найманы, аргыны, конграты, кереиты, карлуки.

Младший жуз (Киши-жуз) занимал территорию Западного Казахстана, там проживали племена: алаш, адай, байбакты, алшын, жаппас, карасакал, уак.

Казахское ханство сложилось во второй половине XV века, когда с территории ханства Абулхаира откочевали со своими аулами ханы Жанибек и Гирей. Они откочевали на территорию государства Могулистан. Действия первых казахских ханов, направленные на создание и упрочение единого государства были поддержаны верхушкой казахских родов и племен, так как они отражали интересы господствующей прослойки казахского общества. Казахское ханство первое время занимало территорию Западного Семиречья, долины Чу и Таласа. Оно объединяло как местные, так и переместившиеся из Центрального и Южного Казахстана казахские роды и племена. Правитель Могулистана Есен-Буга вступил в союз с казахскими предводителями, надеясь с их помощью обеспечить безопасность границ своего государства. После его смерти в Могулистане наступило безвластие. В этих условиях возникновение и упрочение Казахского ханства в Семиречье было вполне закономерным явлением.

В конце XV века Казахское ханство усилилось экономически и расширилось территориально, включив большую часть этнической территории казахов.