Ведущая отрасль индустрии — машиностроение. Оно дает около трети всей промышленной продукции Зарубежной Европы, обеспечивает почти половину экспорта. Западноевропейское автомобилестроение успешно конкурирует с американским и японским. Здесь выросли такие всемирно 41 известные транснациональные гиганты, как «БМВ», «Фольксваген», «Даймлер-Крайслер» в Германии, «Рено» и «Ситроен» во Франции, «ФИАТ» в Италии и др. Лидеры европейского авиастроения — Франция и Великобритания — тесно сотрудничают, объединив усилия для борьбы за «место под солнцем» на мировом рынке авиапродукции, прежде всего против американского «Боинга». Франция обладает национальной космической промышленностью и самым мощным в Зарубежной Европе военно-промышленным комплексом.
Для современного периода развития отраслевой структуры хозяйства высокоразвитых стран большой четверки характерны следующие важнейшие черты:
обширная полиспециализация сельского хозяйства, промышленности и сферы услуг;
преобладание в промышленности отраслей обрабатывающей промышленности;
превалирование в промышленности производства товаров потребления (сектор Б) над производством средств производства (сектор А).
опережающее развитие наукоемких производств;
переход на постиндустриальную стадию развития, когда ведущей в экономике становится сфера нематериального производства.
Лопатников, Д. Л. Экономическая география и регионалистика: учеб. Пособие для студентов вузов / Д. Л. Лопатников. —
М.: Гардарики, 2006. — 224 с Максаковский В. П. Географическая картина мира. М., 2004. Ч.
2.
