Введение
Азия — самая обширная (43,4 млн. км2 — 30% всей суши) и самая многонаселенная (свыше 3,5 млрд. человек — почти 60% всего населения Земли) часть света, образующая вместе с Европой крупнейший материк — Евразию. Граница между Европой и Азией проходит по Уральскому хребту, Каспийскому, Азовскому, Черному и Мраморному морям, по Большому Кавказу, проливам Босфор и Дарданеллы.
Азия соединена с Африкой Суэцким перешейком, отделена от Северной Америки Беринговым проливом. Омывается Северным Ледовитым, Тихим и Индийским океанами и их окраинными морями.
Западной (или Передней) Азией принято называть часть континента, охватывающую Малую Азию (азиатская Турция), Армянское и Иранское нагорья, Аравийский полуостров, Месопотамию, Палестину; Центральной Азией — природную страну в пределах Китая и Монголии, разделенную или окаймленную хребтами Тяньшаня, Куньлуня, Каракорума и др.; Средней Азией — территорию от Каспийского моря на западе до границ с Китаем на востоке и от Арало-Иртышского водораздела на севере до границы с Ираном и Афганистаном на юге; Южной Азией — полуостров Индостан с близлежащими островами; Юго-Восточной Азией — территорию, на которой расположены Бруней, Вьетнам, Индонезия, Камбоджа, Лаос, Малайзия, Мьянма, Тайланд, Восточный Тимор, Филиппины. К Дальнему Востоку относятся российский Дальний Восток, восточная часть Китая, Южная Корея, КНДР, Япония; к Ближнему Востоку — страны Западной Азии (Израиль, Иордания, Сирия, Ливан, Турция, Ирак, Саудовская Аравия, Йемен, Кувейт, Катар, ОАЭ, Бахрейн); к Среднему Востоку — Иран, Афганистан.
1. Борьба народов Азии за свою независимость во время второй мировой войны В годы второй мировой войны колониальные державы широко использовали материальные и людские ресурсы своих владений. Их экономика была переключена на обслуживание военных нужд метрополий, а жители призывались в войска, действовавшие на азиатском театре военных действий. Народы колоний, вовлеченные без их согласия в войну, стали требовать независимости. Отказ английских колониальных властей пойти навстречу этим требованиям способствовал успеху японской пропаганды, стремившейся привлечь на свою сторону народы колоний лозунгом: «Япония — лидер Азии, ее защитник». Введенные в заблуждение японской пропагандой, народы стран Юго-Восточной Азии не оказали сопротивления японским войскам. Оккупированные ими страны превратились в колониальный придаток Японии. Иллюзии, связанные с надеждами на «старшего брата по желтой расе», вскоре прошли. Повсеместно началось национально-освободительное движение.
Обещания США и Великобритании восстановить суверенные права и самоуправление в странах, народы которых были насильственно лишены их, возбудили надежды на то, что завершение борьбы с фашизмом и милитаризмом приведет и к ликвидации колониализма.
Однако колониальные державы хотели сохранить свои владения и после войны. Правительство де Голля было вынуждено в конце 1943 г. признать независимость Сирии и Ливана, но лишь в 1946 г. их территорию покинули английские и французские войска. Стремясь восстановить господство Голландии над Индонезией, провозгласившей себя в августе 1945 г. независимым государством, на ее территории высадились британские и голландские войска. Франция предприняла агрессию против Демократической Республики Вьетнам (ДРВ), провозглашенной в сентябре 1945 г. В ответ на эти действия народы Индокитая, Индонезии и других стран развернули борьбу за полное национальное освобождение.
