Просвященный абсолютизм Екатерины II

Актуальность данного исследования выражено в том, что развитие и воплощение начал «просвещенного абсолютизма» в России приобрело характер целостной государственно — политической реформы, в ходе которой сформировался новый государственный и правовой облик абсолютной монархии.

При этом для социально-правовой политики было характерно сословное размежевание: дворянство, мещанство и крестьянство. Внутренняя и внешняя политика второй половины XVIII века, подготовленная мероприятиями предшествующих царствований, отмечена важными законодательными актами, выдающимися военными событиями и значительными территориальными присоединениями.

Это связано с деятельностью крупных государственных и военных деятелей: А. Р. Воронцова, П. А. Румянцева, А. Г. Орлова, Г. А. Потемкина, А. А. Безбородко, А. В. Суворова, Ф. Ф. Ушакова и других.

Принято выделять два направления в эволюции русского абсолю-тизма XVIII в.

Одно — так называемый «просвещенный абсолютизм» -связывают с деятельностью Екатерины II. Его толкуют и как явление общеевропейское. Просвещенные монархи пытались посредством реформ ликвидировать наиболее реакционные элементы феодализма, проводили мягкую либеральную политику, предоставляли широкие права господствующему сословию и т. д.

Другое направление — режим, установившийся в России в царствование Павла I. Он трактуется исследователями как «военно-полицейская диктатура» или как «непросвещенный абсолютизм». В монографии предпринята попытка сопоставления двух вариантов российского абсолютизма.