Гражданская война в США 1861—1865гг

Через несколько десятилетий после своего рождения Соединенные Штаты вступили в период стремительного развития и роста. Но единству молодой республики угрожал один больной вопрос рабство.

В 1789 г. Джордж Вашингтон стал первым президентом США. Новая республика была федерацией — союзом 13 штатов, бывших колоний Британии. Все они передали часть своих полномочий федеральному (центральному) правительству, но оставили за собой право по большей части самим вершить свои внутренние дела и принимать собственные законы. Несмотря на существование Конституции США, спорам по поводу точного разграничения прав федерального правительства и штатов суждено было разгораться в истории страны снова и снова.

Вскоре в США возникли политические партии, отражавшие разнообразие классовых, экономических и региональных интересов. Тем не менее, постоянной чертой американского образа жизни была демократия. Несмотря на оппозицию со стороны политиков, представлявших высшие слои общества и крупный капитал, к 1830-м годам почти все штаты имели демократическое устройство в том смысле, как это тогда понималось. Например, все белые мужчины (но не женщины и не черные) обладали избирательным правом,

Страна сохраняла нейтралитет в англофранцузских войнах, но ситуация становилась взрывоопасной, как только одна из сторон пыталась устроить другой блокаду, не давая американским судам вести свободную торговлю. Попытка англичан сорвать американские торговые поставки привела к войне 1812−14 гг., которая при всем своем драматизме (англичане сожгли Вашингтон) ничего не дала. Впоследствии все англо-американские разногласия решались путем переговоров.