Искусство Древней Бактрии Историческая область на территории Средней Азии, расположенная по верхнему течению реки Амударьи. Располагалась в северных и центральных областях современного Афганистана, южных регионах Узбекистана и Таджикистана. Получила свое название от реки Бактр (совр. Балхаб) — приток Амударьи.
В древности Бактрия имела границы с государствами: Согдианой (север), Арахозией (юго-запад), Арианой (запад) и горами Гиндукуш (юго-восток).
Столицей области был город Бактр (совр. Балх), находящийся сегодня в афганской провинции Балх, что в 30 км от Мазари-Шерифа.
Современные таджики и пуштуны — прямые потомки древних бактрийцев.
По свидетельству некоторых исследователей, Бактрия является родиной Заратуштры и центром древнего зороастризма .
Исторически Бактрия располагалась на плодородном предгорном плато, которое омывалось великими реками и орошалось мощной системой ирригации, что и определило ее судьбу, как сельскохозяйственной державы. Так же на его территории сходились важнейшие торговые пути, по которым шли караваны с товарами из Китая через перевалы Памира в Европу и Азию, что дало мощьный толчек развитию торговли.
Бактрия входила в состав Ахменидской империи со времен Кира Великого, в это время (540 г. до н.э.) она являлась персидской сатрапией и исправно платила дань, однако всегда была местом взрывоопасным. Особенно наглядно это видно из хроник царствования Ксеркса (годы правления 486−465 до н.э.) и Артаксеркса I (465−424 до н.э.), при которых страну постоянно сотрясали восстания, бунты и мятежи .
В 329 г до н.э. Бактрия была завоевана армией Александра Македонского, здесь было основано несколько военных поселений, сотрапом Бактрии был назначен тесть Александра — Оксиарт (отец Роксаны).
Когда умер Олександр, Бактрия перешла под власть воцарившихся Селевкидов, в этот период на территории государства распространилась эллинистическая культура, строились греческие города. Около 255 года до н.э., сатрап Бактрии грек Диодот провозгласил себя царем и объявил об образовании независимого Греко-Бактрийского государства, которое в дальнейшем просуществовало почти 100 лет. Его дальнейшие правители не только отстояли свою независимось, с успехом отражая попытки Селевкидов вернуть власть, но и расширили владения, на севере за счет земель Согдианы и на юге — земель в долине реки Инд.
Благодаря этому греческая культура проникла далеко в центры Азии и Индии.
