Средний класс в современной России

У категории «средний класс» длинная предыстория в качестве понятия ненаучного интеллектуального сознания. Так, Аристотель, рассматривая вопрос о социальном неравенстве, писал, что во всех государствах есть три элемента: один класс — очень богат; другой — очень беден; третий же — средний. Этот третий — наилучший, поскольку его члены по условиям жизни наиболее готовы следовать рациональному принципу. Богачи же и бедняки встречают трудности в следовании этому принципу. Именно из бедняков и богачей одни вырастают преступниками, а другие мошенниками. Размышляя о стабильности государства, он отмечал, что там, где нет среднего класса и бедных — огромное большинство, возникают осложнения, и государство обречено на гибель. Аристотель выступал как против власти бедняков, лишенных собственности, так и против эгоистического правления богатой плутократии («олигархии»). Лучшее общество формируется из среднего класса, и государство, где этот класс многочисленнее и сильнее, чем оба других, вместе взятых, управляется лучше всего, ибо обеспечено общественное равновесие.

Известно, что теоретическую легитимацию и измерение понятие «средний класс» впервые получило в Западной Европе середины XIX в. в контексте дискуссий о трансформации буржуазии как среднего класса феодальной эпохи в правящий класс капиталистического общества. На периферии этого ставшего господствующим класса функционировали промежуточные слои и группы, включавшие мелких предпринимателей и чиновников, а также менеджеров предприятий, коммерсантов и работников свободных профессий, которые, по существу, выступали в качестве интеллектуальной обслуги собственников, непосредственно примыкая к ним. Это традиционный средний класс с длительной историей, который вином концептуальном контексте именовался мелкой буржуазией. М. Вебер выделил две категории: «нижние средние классы» (крестьяне, ремесленники, мелкие торговцы); «профессионалы» (специалисты, чиновники, интеллектуалы, администраторы). Он не дал обстоятельного описания среднего класса, но выделил его ключевые черты — владение собственностью и/или профессиональный капитал. Средний класс, по Веберу, в будущем должен увеличиваться количественно и качественно за счет бюрократии, значимой для функционирования рыночного общества .