Методы социологии и ее основные функции

Важным условием взаимодействия и взаимопроникновения макрои микросоциологических исследовательских процедур является использование общеметодологических принципов. Американский социолог Ф. Гиддингс писал, что методы в не меньшей степени, чем содержание, разделяют науки друг от друга.

Метод (от греч. methodos — путь исследования, познания, теория, учение) — это в самом широком смысле сознательный способ достижения какого-либо результата, осуществления определенной деятельности, решения тех или иных задач. Метод предполагает определенную последовательность действий на основе четкого плана^[1]. Осуществление любой деятельности на основе того или иного метода предполагает сознательное соотнесение способов действия субъекта данной деятельности с реальной ситуацией, оценку их эффективности, критический анализ и выбор альтернатив.

Методы очень сильно варьируются в зависимости от типов деятельности и сфер, в которых они применяются. Выделяют как частные методы исследования и деятельности в конкретных областях (еще их называют методиками), так и методы, применяющиеся в различных областях науки и практики (статистический, моделирования и др.). Среди методов научнопознавательной деятельности различают методы исследования в отдельных дисциплинах, междисциплинарные (например, системно-структурный), общенаучные методы (метод наблюдения, гипотезы, эксперимент и др.).

Важно запомнить!

Социология отличается от других наук об обществе своими специфическими методами исследования. Методы социологического исследования — это совокупность средств (способов, приемов, инструментов) познавательной деятельности, направленных на описание, объяснение и прогнозирование изучаемых социальных явлений в контексте их существования или прогнозирования^[2]. В рамках отдельного исследования — это логически взаимоувязанная совокупность средств, регулирующая процесс социального познания, определяющая структуру исследования и являющаяся основной частью методологии.

В эмпирических исследованиях метод — это совокупность средств формирования необходимого инструментария сбора, измерения, анализа и интерпретации данных. В роли методов выступают теоретические модели объяснения социальных феноменов и инструментальные средства их изучения. Методы различаются в зависимости от уровня абстрактности, степени формализованности (официально выраженные нормы), роли и места в социологических исследованиях. Универсальной классификации методов не существует в силу специфики социологического знания. Тем не менее, возможны классификации по различным основаниям. Существуют социологические методы выдвижения гипотез и построения теорий, сбора, обработки и анализа данных. В общем виде эти методы делятся на три типа:

• — общенаучные методы, которые включают познавательные средства, присущие, в отличие от обыденного, исключительно научному познанию (другими словами — это методы, которые используют все науки);
• — методы, являющиеся общими для всех социальных наук (например, исторический метод);
• — социологические методы, т. е. методы, использующиеся только в социологии, или которые созданы в рамках решения социологических исследовательских задач (например, качественные и количественные методы эмпирических социологических исследований).

В зависимости от объекта исследования выбор методов можно представить в виде табл. 1.1.

Таблица 1.1

Социологические методы

Здесь надо учитывать, что не существует единых подходов к решению социологических задач. В процессе изучения любой науки неизбежно возникает вопрос о ее значении, о том, как она связана с решением конкретных задач, стоящих перед обществом.

Роль социологии в обществе определяется ее предметом, а реализуется посредством функций. Во многих научных источниках по-разному вычленяют и описывают функции социологии. Так, Ж. Т. Тощенко выделяет теоретико-познавательную и управленческую функции, от которых непосредственно зависят мировоззренческая, просветительная, прогностическая, профилактическая, практическая и т. п. функции. Э. Гоффман к функциям социологии как науки относит описательную, объяснительную, предсказательную и технологическую. Н. И. Лапин говорит о таких основных функциях современной социологии, как познавательная, образовательная, прикладная. В. Н. Лавриненко к важнейшим функциям относит познавательную, практическую и идеологическую. Очевидно, что исследователи признают наличие у социологии познавательной и прогностической функций, хотя и с разным пониманием их сути. Однако оптимальным можно считать выделение теоретико-позиавательной, прикладной, мировоззренчески-образовательной и гуманистической функций.

Теоретико-познавательная функция заключается в приросте теоретических и эмпирических знаний. Основной задачей социологии, связанной с теоретико-познавательной функцией, является исследование социальных явлений и процессов. Особое место здесь принадлежит социологическим теориям среднего уровня, которые на основе социологических исследований выявляют закономерности и перспективы развития общества, дают научные ответы на актуальные проблемы современности, указывают пути и методы социального преобразования мира. При этом каждое явление, каждый процесс необходимо рассматривать в комплексе, во взаимосвязи и взаимозависимости с другими явлениями и процессами — все это позволяет получать первичные данные об индивидах, их потребностях, интересах, ценностных ориентациях, мотивах поведения, об общественном мнении. Полученные знания способствуют выработке научных прогнозов развития социальных процессов в материальной, политической и духовной сферах жизни общества.

Кроме того, социология оказывает конструктивную помощь в решении или прогнозировании развития практических проблем, возникающих в различных сферах общественной жизни: экономико-хозяйственных, политических, поведенческих и т. д. Речь идет о прикладной функции, которая состоит в том, чтобы на основе теоретического и эмпирического анализа социальных процессов и явлений выдвигать научно обоснованные прогнозы и разрабатывать практико-ориентированные рекомендации. Поскольку социологические теории позволяют предвидеть отдаленные перспективы социального развития, эту функцию еще называют прогностически-преобразовательной и конструктивной. В рамках прикладных функций выделяют такие подфункции, как производство информации для практических целей, социального контроля и прогностические (социальное планирование, расчет диапазона возможностей, альтернативных сценариев, побочных эффектов и пр.).

Это связано с тем, что в социальном прогнозировании важную роль призваны играть социологические теории различного уровня общности. Создание таких теорий позволяет сконцентрировать большое количество информации по широкому кругу социальных явлений, соответственно, раскрыть закономерности их развития.

Суть мировоззренческо-образовательной функции сводится к формированию общественного мнения граждан, популяризации научных знаний о социальных процессах и явлениях, повышению социологической грамотности общества, что, в свою очередь, способствует преодолению стереотипов представления о социологии как исключительно прикладной науке.

Социологические знания, научное объяснение событий, происходящих в обществе, проникают в сознание, формируют социологический стиль мышления, который заключается, по меткому выражению американского социолога П. Бергера, в умении видеть человека в обществе и общество в человеке, понимать, как сочетается индивидуальное с общественным, как происходит взаимосвязь всех социальных явлений и процессов^[3].

Гуманистическая функция социологии заключается в разработке целей социального развития, формировании социальных идеалов и ценностей, программ научно-технического и социокультурного развития общества. Гуманистическая функция связана с изучением и формированием систем ценностей, а также сближением систем ценностей конфликтующих сторон. Кроме того, она указывает на необходимость социальных условий для эффективной реализации человека как субъекта управления.

Итак, функции социологии разнообразны, но главное в них — дать объективные знания социальной реальности, выявить негативные тенденции, предвидеть их последствия, оптимизировать управленческие решения. При этом критериями научности и объективности социологического познания выступают: 1) перепроверяемость выводов; 2) понимание ограничений и формулирование границ выявленных закономерностей; 3) проверка возможностей иных объяснений наблюдаемых социальных процессов и явлений.

Социология должна определить реальные условия для организации эффективной деятельности людей. Сверхзадачей социологии является предвидение, но не чисто интуитивное, а такое, которое опирается на научно обоснованный анализ общества. Кроме того, система функций социологической науки дает возможность конкретнее определить ее место среди общественных и гуманитарных наук.

Современные авторы решительно выступают против любых попыток реанимации «социологического империализма», т. е. обоснования «превосходства» социологии. Сегодня речь идет не о поглощении социологией других наук об обществе, а о корректном определении форм ее взаимодействия с этими науками.

• [1] См.: Социологическая энциклопедия: в 2 т. М.: Мысль, 2003. Т. 1.
• [2] См.: Тощенко Ж. Т. Тезаурус социологии.
• [3] См.: Бергер П. Приглашение в социологию. М.: Аспект-Пресс, 1996.